Aastas hävitavad tulekahjud sadu tuhandeid hektareid metsa. Tule kontrollimatu levik toimub 8-9% juhtudest looduslikel põhjustel. Kuid enamasti on metsatulekahju süüdlane inimene, kes pani toime kuritegeliku hooletuse.
Kõige tavalisem looduslike põhjuste tõttu tekkinud tulekahju on välk. Pikaajaline kuumus ja põud suurendavad tuleohtu. Reeglina algab pärast kuumust äike. Kõige ohtlikum kuiv äike on siis, kui välgud säravad ja vihma ikka ei saja. Kuiv rohi, turvas, kuivatatud puud võivad igal ajal süttida. Tugev tuul jaotab tule kohe koheselt laiali ja isegi tugev vihm ei suuda hõõguvaid puid kustutada. Kuid ikkagi on tulekahjude peamine põhjus inimeste hooletus.
Kuuma ja kuiva ilma korral paigaldatakse metsa kõikjale hoiatusmärgid, mis keelavad külastajatel rangelt suitsetada, lõket teha ja piknikke pidada. Kuid see ei takista armastajaid looduses lõõgastuda.
Peamised metsatulekahju põhjustajad on kustutamata sigaret, servas süüdatud lõke, maha jäetud purustatud pudelid, mis peegeldavad päikesekiiri, ning kuiv rohi ja nõelad hakkavad haisema, mis põhjustab tulekahju.
Kuiva ilmaga on taigas jahipidamine keelatud. Lisaks pole suveperiood jahipidamise aeg, kuna pesitsevad peaaegu kõik loomad ja linnud. Kuid salaküttide tegevust ei saa takistada ükski keeld. Põleva püssirohu kuumad kestad ja väikesed osakesed põhjustavad tulekahju.
Tulekahju peamine põhjus on metsas asuv järelevalveta sigaret. Kurjategijaks peetakse inimest, kes tuli metsa parimate kavatsustega, üritades mitte kahju teha, vaid visata juhuslikult välja sigaretiots. Teda ootab ees mitte ainult trahv või halduskaristus, vaid ka kriminaalvastutus.
Metsatulekahjud põhjustavad tohutut majanduslikku ja keskkonnakahju. Hukkub mitte ainult tuhandeid hektareid metsa, vaid ka linde ja loomi. Enneaegsete metsatulekahju kustutamiseks võetud meetmete korral võib see levida asulatesse, mis toob paratamatult kaasa tohutu varalise kahju ja inimohvreid. Seetõttu on metsa külastades vaja meeles pidada ja järgida elementaarseid tuleohutuseeskirju.
