Alates sotsioloogia tulekust on teadlased pidanud ühiskonda sotsiaalsete rühmade ja tervete klasside tegevusalaks, millest on saanud ajaloolise arengu peamine "üksus". Vene filosoof ja sotsioloog P.L. Lavrov, kes asetas isiksuse ühiskonnateaduse kaalutlusse, mis oli sotsioloogia subjektivistliku kooli alguseks.
P. Lavrovi "Ajaloolised kirjad": subjektivismi päritolu sotsioloogias
Ideed, mis panid aluse sotsioloogia subjektiivsele suundumusele, väljendas Peter Lavrov oma ajaloolistes kirjades esmakordselt. Pöörates ühiskondliku progressi mõiste väljatöötamisele märkimisväärset tähelepanu, tegi vene teadlane ettepaneku tõlgendada ühiskonna õpetust, selle kujunemise seadusi ja arengusuunda.
Lavrovi ajalooliste kirjade keskmes on isiksus. Just tema autor pidas kõlbeliste ideaalide kandjat ja jõudu, kellel on võime muuta sotsiaalseid eluvorme. Lavrov uskus, et isiksus, olles sotsiaalse arengu subjektiivne tegur, kannab täielikku vastutust ühiskonna progressiivse liikumise eest progressi suunas.
Sotsiaalse progressi valem Lavrovi tõlgenduses oli järgmine: ühiskonna progress on indiviidi areng moraalses, vaimses ja füüsilises mõttes, kehastatud õigluse ja tõe sotsiaalses vormis. Selline sõnastus muutis inimese koos subjektiivse reaalsustajuga ühiskonna peamiseks liikumapanevaks jõuks.
