Rassism on teadustevastaste mõistete kogum, mis põhineb sätetel inimrasside vaimse ja füüsilise ebavõrdsuse kohta, rassiliste erinevuste mõjust ühiskonna kultuurile. Rassistlikud jutlustajad on veendunud, et kõrgemad rassid on tsivilisatsiooni loojad ja peavad domineerima ning madalamad pole võimelised kõrgkultuuri valdama ja on seetõttu ärakasutamisele määratud.
Rassismi ideoloogid usuvad, et nad täidavad Looduse tahet, aidates säilitada tema kõige olulisemat loomingut. Nad väidavad, et mõnede rahvaste paremusel ja teiste alaväärsusel on bioantropoloogiline iseloom ja seetõttu ei saa neid muuta sotsiaalse keskkonna ja hariduse mõjul.
Kaalud rasside loomuliku ebavõrdsuse kohta ilmusid orjaühiskonnas ja õigustasid orjade ja orjapidajate vahelisi erinevusi. Keskajal õigustasid vere erinevuste kohta tehtud otsused klasside ebavõrdsust. 16. – 18. Sajandil, kui Euroopa riigid kolooniaid vallutasid, oli rassism indiaanlaste, aafriklaste ja Lõuna-Aasia rahvaste ebainimliku ekspluateerimise ja hävitamise põhjuseks.
19. sajandi keskel ilmusid esimesed teoreetilised teosed rassismi kohta. Rassistliku teooria rajajaks nimetatakse Joseph de Gobino, kes selgitas erinevaid ajaloolisi mudeleid nende loojate rasside psüühiliste omadustega. Oma kirjutistes kuulutas ta sinisilmsete ja heledate juustega aarialaste "kõrgeima" rassi. Hiljem kasutasid terminit "aaria rass" saksa fašistid, kes omistasid selle peamiselt sakslastele. Rassismist sai fašismi ametlik ideoloogia, seda kasutati agressiivse poliitika õigustamiseks, miljonite rahulike inimeste füüsiliseks hävitamiseks, koonduslaagrite loomiseks, piinamiseks ja hukkamiseks. Sarnast "rassistlikku tava" viisid läbi Jaapani militaristid Hiinas ja Itaalia fašistid Etioopias. Rassistlikud ideed kajastuvad sotsiaalses darvinismis, mille kohaselt taandatakse inimühiskonna arengu seadused bioloogilise evolutsiooni seadustele.
Moodsas, laias tähenduses viitab rassism üksikute või tervete rahvaste viha trükitud, verbaalsetele, füüsilistele ilmingutele, tagakiusamise, alanduse, vägivalla, vaenulikkuse eskaleerimise poliitikale, etnilistel või rassilistel põhjustel laimava teabe levitamisele, etnilisele või usulisele kuuluvusele. Natsism, fašism, šovinism.
Tänapäeval on rassism kõige rangem sotsiaalne tabu ja paljudes riikides võetakse selle vastu seadusi, mitte ainult tegelikke tegevusi, vaid ka rassismi jutlustamist. Rassismi määratlus ei ole tavapärane, et see hõlmab kutsealaseid, vanuse- või soolisi rühmi, seksuaalvähemusi ja ajaloolisi nähtusi.
Rassismi põhjus on inimese mõtlemises, mitte nahavärvis. Seetõttu tuleb tervendada rassiliste eelarvamuste, sallimatuse ja ksenofoobia vastu, et vabaneda valedest uskumustest, mis on aastatuhandete vältel valesid kontseptsioone õhutanud. Ükski rassilisel eristamisel põhinev paremuse teooria ei ole teaduslikult kinnitatud, pealegi on see taunitav, ebaõiglane ja ohtlik. Rassilise diskrimineerimise teoreetiline ega praktiline põhjendus puudub.
