Austria kirjanikku Gustav Meyrinki tuntakse kõige paremini Esimese maailmasõja ajal bestselleriks saanud müstilise romaani Golem (1914) autorina. Meyrink, nagu ka Franz Kafka, on saksakeelsete kirjanike nn Praha rühma silmapaistev esindaja.
Elu enne kirjanduskarjääri
Gustav Meyrink (pärisnimi Mayer) sündis 19. jaanuaril 1868 Viinis. Gustav oli üks neist, keda tol ajal nimetati ebaseaduslikuks. Tema ema oli kunstnik, ta nimi oli Maria Wilhelmina Adelheid Mayer. Ja isa oli konservatiivne minister Karl Warnbüller von Hemmingham.
Lapsena kolis Gustav sageli linnast linna (see oli tingitud ema ametist - ta reisis oma trupiga palju). 1883. aastal sattus ta Prahasse ja elas siin umbes kakskümmend aastat.
1888. aastal lõpetas Gustav Praha kaubandusakadeemia ja temast sai üks Mayeri ja Morgensterni panga asutajaid. Mõnda aega oli see pank väga edukas.
1890. aastate alguses abiellus Meyrink Edwig Maria Zertliga. Seda suhet ei saanud siiski õnnelikuks nimetada. Peagi hakkasid nad Meyrinki kaaluma ja nad ei lahutanud ametlikult kuni 1905. aastani ainult oma naise kangekaelsuse ja mõne õigusliku olemuse peensuse tõttu.
1892. aastal kannatas 24-aastane Gustav Meyrink sügava isiksusekriisi all. Ühel hetkel otsustas ta isegi vabatahtlikult surra. Kui Meyrink, juba oma toas, valmistus enesetappu, libistas keegi ukse all olevasse pilusse pamfleti nimega Life pärast surma. Selline kummaline kokkusattumus avaldas talle suurt muljet ja hoidis teda parandamatute sammude eest.
Pärast seda asus Meyrink uurima teosoofiat, kabalat, müstilisi idaõpetusi. On teada, et samal 1892. aastal teatas keegi Praha politseile, et Meyrink kasutas nõidumist rahaasjades silma paista. Gustav arreteeriti ja ta vangistati enam kui kaheks kuuks. Selle tulemusel tõestati tema süütust, kuid see juhtum lõpetas ikkagi tema finantsisti karjääri.
Esimesed juturaamatud
1900. aastatel hakkas Meyrink kirjutama novelle ajakirjale Simplicissimus. Ja juba nendes varajastes töödes näitas ta end silmapaistva andega kirjanikuna. 1903. aastal ilmus Meyrinki esimene kogu - "Kuum sõdur ja muud lood" ja 1904 teine - "Orhidee. Kummalised lood".
1905. aastal abiellus Meyrink (selleks ajaks kolis ta Prahast Viini) uuesti - seekord sai tema naiseks Filomena Berndt. Filomena sünnitas 1906. aastal kirjanikust tütre Felicitas Sybili ja 1908. aastal poja Harro Fortunat.
Meyrinki kolmas novellikogu - “Vahakujud” - ilmus samal 1908. aastal. Väärib märkimist, et kirjandusteos ei toonud kirjanikule palju raha, seetõttu töötas ta oma pere toitmiseks ka tõlgete kallal. Muu hulgas tõlkis ta saksa keelde suure Charles Dickensi teoseid.
1913. aastal ilmus Meyrinki järgmine raamat Saksa vilistide võlusarv. Selles täiendati kolme varasema kogumiku parimaid töid uute, kunagi varem avaldamata lugudega.
Meyrinki romaanid
Austria kirjanik andis oma debüüdi (ja kuulsaima) romaani "Golem" välja 1914. aastal. Selles romaanis on jutustus läbi viidud kindla inimese nimel, kes vaatluse tõttu võttis kord mütsi asemel võõra. Seda uurides nägi ta, et selle peale on kirjutatud omaniku nimi - Atanasius Pernat. Siis hakkas juhtuma midagi kummalist: tal hakkasid tekkima killustatud unistused, kus ta oli sama Pernat, Praha juudi geto kiviraidur.
.Väärib märkimist, et golemit (savihiiglast, kelle legendi kohaselt elustas õige rabi kabalistliku loitsu abil) mainitakse tekstis vaid lühidalt.
“Golem” müüs tolleaegse 100 000 eksemplari tiraaži rekord. Märkimisväärset (ehkki pisut vähem) populaarsust nautisid ka järgmised Meyrinki kaks romaani - Roheline nägu (selle tiraaž oli umbes 40 000 eksemplari) ja Walpurgis Night.
1920. aastaks oli kirjaniku rahaline seis paranenud ja ta suutis osta villa Starnbergis. Meyrink elas sellel kaheksa aastat. Just sel perioodil lõi ta sellised romaanid nagu "Valge dominiik" ja "Lääne akna ingel". Kaasaegsed kohtusid nendega ilma suurema põnevuseta, tõeline huvi nende vastu tekkis alles 20. sajandi keskel. West Window Angel on paljude kriitikute poolt tunnustatud kui Austria kirjaniku silmapaistvam romaan pärast Golemi.
