Musketärid - enamusele inimestele tuntud kui Dumasi romaanide vaprad kangelased - on varjul romantika halodes Tegelikult nimetati jalaväe tüüpi XVI-XVII sajandil musketäriks, mille sõdurid olid relvastatud käsipüstolitega - musketiga. Lisaks oli neil arsenalis ka mõõk, mõõk, sageli mõõk.
XVI sajandil tugevdasid musketärid laskurite kergeid jalaväekompaniisid, üks ühe ettevõtte kohta. Seejärel suurenes tulirelvade osakaal sõjategevuses muskettidega relvastatud sõdurite arv märkimisväärselt. Kolmekümneaastase religioosse sõja ajal Euroopas oli musketäride arv kuni kaks kolmandikku kogu jalaväest.
Üks esimesi sõjaväeüksusi Venemaal, mis olid relvastatud tulirelvadega, olid vibulaskjad - territoriaalset tüüpi poolregulaarsed väed.
Kuninglike musketäride seltsi ilmumine
Aastal 1622 korraldati Prantsusmaa kuninga Louis XIII õukonnas esimene kuninglike musketäride kompanii kaardiväe ratsaväe osadest. See vägede haru oli eliitüksus, kuhu kuulusid ainult ülbe verega inimesed. Musketärid olid relvastatud täpselt samamoodi nagu tavalised jalaväelased. Just neist musketäridest said hiljem kunstiteoste ja filmide peategelaste prototüübid.
Selle keskmes mängisid kuninglikud musketärid kuninga isiklikke ihukaitsjaid. Algselt kuulus kuninglike musketäride seltskonda 107 sõdurit: 100 erastajat ja 7 ohvitseri. Nende arv kasvas pidevalt ja Louis XIV all oli juba kaks ettevõtet, sõdureid ja ohvitsere oli kokku 500 inimest.
Väärib märkimist, et see oli Prantsuse armee tõeline sõjaline eliit, kuninglikud musketärid näitasid korduvalt kangelaslikult lahinguväljal ja esitasid tõelisi tegusid. Nende taga tugevdati õigustatult kõige meeleheitlikuma üksuse tiitlit. Ka elanike meeleheitel, julged ja ohtlikud käitusid nad tsiviilelus, lahingute vahel.
Pariisis XVII ilmus isegi väljend "musketäride kombed", mida kasutati viitega hooplevatele, ebaviisakatele ja väga ohtlikele inimestele. Lisaks sõjaseisundis ekspluateerimisele ja rahuliku elu "seaduserikkumistele" on kuninglikud musketärid tuntud ka karistavate ekspeditsioonide kaudu, mille eesmärk on mitmesuguste populaarsete ülestõusude allasurumine ja katoliikluse istutamine. Siin tulistasid nad ka kartmatult rahumeeli talupoegi ja relvastust võtnud kodanikke.
Algselt mõisteti musketi all kõige raskemat tüüpi relva, mis oli ette nähtud peamiselt soomustatud sihtmärkide löömiseks.
