Püsivat väljendit "seebi muutmine" kasutatakse kõnes sageli, kuid mitte alati õigesti. Selle põhjuseks on selle tähenduse mitte eriti selge mõistmine. Ja see pole üllatav, kuna isegi teadlastel on selle fraseoloogia tähenduse kohta mitu versiooni.
Leksikaalne tähendus
"Vene fraseoloogiliste ühikute sõnaraamatu" kohaselt tähendab kombinatsioon "seebi vahetamine" sõna "lühikese nägemise vahetust". Kuid uuringud näitavad, et sageli kasutavad emakeelena kõnelejad seda fraasi selleks, et tähendada "vali halvast halvim" või "vahetage tarbetud asjad sobivama vastu". Selline polüsemantism tekib fraseoloogiliste ühikute keeleliste omaduste eripära silmas pidades, kuna nende tähendus ei tulene fraasi komponentide tähenduste summast. Reeglina tuleks „tiivuliste väljendite” tähenduse algeid otsida nende päritolu ajaloost.
Kui arvestada eraldi sõnade "muuda", "awl" ja seep "leksikaalset sisu, jääb endiselt selgusetuks, miks need üksused tuleks välja vahetada ja miks just need objektid valiti toimingu lõpuleviimiseks. See tähendab, mis on awl-l ühist ja seebid, nii et tekib ka valamise idee? Millised omadused ühendavad need objektid, muudavad need omavahel seotuks niivõrd, kuivõrd üksteisega asendamine on võimalik? See ei tulene keeleüksuste leksikaalsest tähendusest: awl on instrument, mis esindab paks puidust käepidemega nõel; seep on spetsiaalne aine, mida kasutatakse hügieenivahendina. Esmapilgul pole neil midagi ühist, igal juhul tänapäevase inimese silmis. Seetõttu on vaja kurikuulsa Kozma Prutkovi näpunäidet "näha juure" ja pöörata tähelepanu väljendi päritolu ajaloo juurde.
Etümoloogia
Kõige levinum versioon on see, mille kohaselt fraas "seebi jaoks muutke" tuli kingseppade igapäevaelust. Vanasti tehti instrumendi metallist ots rauast ja seetõttu roostetas see kiiresti ning kangekaelse naha läbistamine oli väga keeruline. Seetõttu hõõruti seda seebiga, mis võimaldas sünnitusprotsessi oluliselt hõlbustada. Mõlemad esemed olid kingsepa jaoks seetõttu hädavajalikud ja üksteise vastu vahetada polnud otstarbekas. Tõepoolest, ilma õmblemise või seebita sai töötamine võimatuks. Siit järeldub kaasaegse fraseoloogia otsitav leksikaalne tähendus.
Muude semantiliste variantide ilmnemist seletatakse idioomi etümoloogilise tähenduse alternatiivse versiooni olemasoluga, mille kohaselt ta pöördub tagasi dialektiliste väljendite juurde "muuda hunnikut vaia jaoks". Mõnede teadlaste arvates oli fraseoloogia algvorm just see. Vaiaks kutsuti kunagi paksu naela või suure peaga naelu, mida kasutati mängu jaoks. Seetõttu oli fraasi tähendus mõnevõrra erinev: töös vajalike asjade vahetamine kasutu nipsasja vastu. Hiljem läks sõna “kuhja” kasutusest välja ja “seep” pandi selle asemele, võib-olla riimi “awl-seep” ilmumise tõttu.
