Maailmas toimuvate majanduslike, poliitiliste ja sotsiaalsete protsesside keerukus põhjustab kriisides arenevaid kokkupõrkeid. Majandus- ja poliitilised kriisid esinevad tänapäeval kadestusväärselt regulaarselt. Nende esinemise põhjused võivad olla erinevad.
Seoses majandusega mõistetakse kriisi kui selle toimimise väga olulist rikkumist, mis põhjustab üldiselt tegevuse üldist langust kõigis selle valdkondades. Reeglina toob majanduskriis kaasa tootmise, tarbimise ja võlgade pikaajalise languse, mida ei ole võimalik lühikese aja jooksul tagasi maksta. Selle tagajärg on pankrot, töötuse kasv, SKP langus.
Majanduskriisil on kaks peamist vormi. See on ületootmise ja alatootmise kriis. Esimese laadi nähtuse põhjus on liigsete kaubakoguste kuhjumine turule. Nende välimuse põhjustab tootjate soov saada tootmise laiendamisega rohkem kasumit. Vaba majanduse ja tugeva konkurentsi korral pole müügimahu täpset prognoosimist võimalik. Suutmatus toodetud kaupu müüa dikteerib vajaduse järsu hinnalanguse tõttu nõudlust kunstlikult stimuleerida. See põhjustab tootmise pidurdumist ja ettevõtete pankrotti. Olukorda täiendab asjaolu, et paljud kriisi ajal krahhidesse sattunud ettevõtted on laenatud vahenditega avatud.
Alatootmise kriisid on suuresti tingitud majandussüsteemi kunstlikest põhjustest. Need tekivad nähtuste tõttu, mis rikuvad riigi tööstuse, finants-, transpordi- ja muude süsteemide normaalset toimimist. See võib olla sõjad, toores embargo, loodusõnnetused.
Finants- ja poliitilised kriisid on sageli omavahel seotud. Siiski saavad nad tegutseda täiesti iseseisvalt. Poliitiline kriis üldises mõttes väljendub ebastabiilsetes suhetes poliitiliste jõudude vahel erinevatel tasanditel ja erineva ulatusega. Sellest lähtuvalt saame eristada sise- ja välispoliitilisi kriise. Esimesed tekivad kohapeal, ühe riigi mastaabis. Need väljenduvad riigivõimu nõrgenemises, poliitilise kursi ebakõlas, põhjustavad sageli võimuvõitlust, rahutusi, rahutusi.
Riikidevahelised poliitilised kriisid tekivad erinevatel põhjustel (territoriaalsed vaidlused, rahvusvaheliste turgude jagunemine jne) tekkivate riikide vastandlike huvide tagajärjel. Sõltuvalt erimeelsuste tõsidusest saab poliitilisi kriise lahendada diplomaatiliste vahenditega või areneda relvakonfliktideks.
