Lynchi kohus ehk lühendamine - see on kohtuprotsessi või juurdluseta toimuva menetluse, õiguserikkumise või kohalike tavade rikkumises kahtlustatava isiku vastu kättemaksu võtmise nimi. Reeglina räägime tänavarahva tegudest.
Mõiste "Lynchi kohus" pärines Ameerika Ühendriikidest. Selle päritolu seostatakse kahe ameeriklase nimedega, kes kandsid sellist perekonnanime ja tegid sarnast praktikat.
Charles Lynch
Charles Lynch (1736-1796) oli revolutsioonisõja ajal Ameerika kolonistide ebaregulaarsete jõudude kolonel. See oli Ameerika jaoks raske aeg. Selle elanikud polnud iseseisvuse saamise soovist nii üksmeelsed, nagu Hollywoodi filmides sageli näidatakse. Suurbritannia valitsust toetasid paljud. Nagu probleemsetel aegadel ikka juhtub, oli palju, kes tahtsid kasu saada, kaasnes kodusõjaga ka kuritegevuse hüppeline tõus.
See olukord nõudis korra kehtestamist “raua käe” kaudu. Ka kolonel Charles Lynch sai sellest aru. Ta lõi Beckfordi maakonnas oma kohtu. Tema tegevus sarnanes aga pisut “Lynchi kohtuprotsessiga” tänapäevases tähenduses: ta ei saatnud ikkagi kedagi sarvedesse ilma asja olemust kuulmata. Kuid Lynch tegi otsuse ise - selles “kohtus” polnud süüdistust ega kaitset.
