USA parlamentaarsed traditsioonid pärinevad 18. sajandi lõpust. Selle riigi seadusandlust nimetatakse kongressiks. Selle ajalugu algas 1774. aastal, kuid hiljem moodustati esimene moodsa tüüpi parlament, kuhu kuulusid kaks maja. Täna asub Washingtoni Kapitooliumihoones USA kongress. Oma ülesehituse ja funktsioonide poolest erineb see mõnevõrra teiste riikide esindusasutustest.
Kasutusjuhend
1
USA kongress on üks valitsuse haru, mis kehtestab riigi seadused. See koosneb kahest osast - senatis ja esindajatekojas. Kahe koja olemasolu võimaldab riigil tagada tasakaal erinevate ühiskonnarühmade huvide vahel. Sellist tasakaalusüsteemi, mida ühekojalistes parlamentides pole, peetakse demokraatliku riigi jaoks optimaalseks.
2
Ameerika parlamendi põhiülesanne on seaduste ettevalmistamine, arutamine ja lõplik vastuvõtmine, mis saadetakse seejärel riigipeale kinnitamiseks. USA kongressi volitused on erinevalt mitme teise riigi parlamentidest üsna suured. See hõlmab armee ülalpidamist ja rahapitserit ning haldusüksuste vaheliste suhete reguleerimist. Selle organi pädevusse kuulub ka sõja väljakuulutamine ja riigi põhiseaduse muutmine.
3
USA kongressil on ka kontrollfunktsioonid. Ta jälgib riikliku poliitika rakendamist maksude valdkonnas. Ameerika Parlamendil on õigus kontrollida täitevasutuste tegevust ja viia läbi asjakohaseid uurimisi. Kongress võib selleks kutsuda kõrgeid ametnikke, korraldades laiaulatuslikke kuulamisi. Tavaliselt kajastatakse selliseid sündmusi meedias laialdaselt.
4
USA kongressi ülesanne on jagada ka riigivõimujuhtidega sise- ja välispoliitika kujundamist. Presidendil on õigus sõlmida välispoliitilisi lepinguid, kuid need jõustuvad alles pärast arutamist ja kinnitamist senatis. Seadusandjal on õigus sõda välja kuulutada, kuid riigipea jääb relvajõudude juhatajaks.
5
USA parlamendi üks tunnusjooni on korpuses esindatuse määramise põhimõtted, mida on korduvalt muudetud. Kongressi liikmed valitakse nüüd selle riigi elanike otsese hääletamise teel, kelle huve esindab rahvasaadik. Kuni 1913. aastani, mil vastav põhiseaduse muudatus vastu võeti, valisid senaatorid üksikute riikide seadusandjad ja esindajatekoja liikmed valijate poolt.
6
Esindajatekoja ja senati koosolekud toimuvad reeglina Kapitooliumi erinevates ruumides. Kuid aeg-ajalt kogunevad mõlemad parlamendi osad, et lahendada ühistel koosolekutel kõige olulisemad küsimused. Selliste sündmuste põhjuseks võib olla näiteks riigipea iga-aastane pöördumine või häälte lugemine presidendivalimistel.
