Tõenäoliselt on iga inimene kuulnud väljendit "võtke siilid". Selle fraseoloogia tähendus on selge - kohelda kedagi väga rangelt, mitte anda järeleandmisi. Selline pilt ilmub kohe: tehakse siil ja tema nahast õmmeldakse labakindad, nõelad välja. Muidugi, see on väga ebameeldiv, kui keegi hakkab selliseid labakindasid puudutama. Kust see üldine väljend siis tuli ja miks teil on vaja "siilid".
Vanasti istutati hiired sageli elamute küünidesse ja keldritesse. Varem kasutati näriliste tõrjeks mitte ainult kasse, vaid ka siilid. Ainult koomiksites toituvad siilid õuntest ja seentest, tegelikult on nad röövellikud loomad, kes juhivad öist eluviisi, toitudes väikestest sisalikest, putukatest ja hiirtest. Kabjaliku kiskja majja meelitamine oli äärmiselt problemaatiline: kuidas seda päris okkalist olendit oma paljaste kätega kinni püüda? Selleks kasutati töötavaid nahkkindaid - “särke”.
Poldid õmmeldi väga paksust nahast ilma voodrita. Sellistes labakindades võiksite hõlpsalt võtta torkima siil ja viia see oma küünisse ja siis, kui siil oma eesmärgi täidab, lasta see välja.
Filoloogide arvates ilmus fraseoloogia "hoidke tihedalt" Venemaal palju hiljem. XVIII sajandil salvestasid sõnaraamatud nüüd vähetuntud vanasõna: "Siilid ja pehme keha, mida võtta." Siin omandab see väljend juba hoopis teistsuguse tähenduse, millel pole hiire siilidega mingit pistmist. Seda väljendit võib leida mitmesugustest vene klassikalise kirjanduse teostest, kus see tähendab "rangelt, järeleandmisteta ja järeleandmisteta".
20. sajandi 30. aastad andsid sellele iidsele väljendile uue elu, kui siseasjade rahvakomissariks määrati Nikolai Ivanovitš Ezhov, kes läks ajalukku hüüdnimega "raudne komissar". Temast sai jõhkra repressiooni ja suure terrori sümbol. Seoses Ježhovi tegevusega meenusid rahvale taas "siilid", seda enam, et kunstnik Efimov joonistas plakati, millel rahvavolinik pidas okastes koletist, esindades režiimi vaenlasi.
Nii ei tapnud massiliselt siilid ära, neilt saadud okkalised labakindad ei õmmeldud ja nad ei haaranud kedagi kõrist.
