Katoliku kaanonite järgi ei saa naisest saada ei kirikupead - paavsti ega tavalist preestrit. Siiski on olemas traditsioon, mille kohaselt naine okupeeris kunagi paavsti trooni.
Naispreesterluse küsimus
Naiste preesterluse teema tõstatuvad tavaliselt tänapäevastes kristlikes kirikutes. Tänu naiste emantsipatsioonile ja liberaalsete ideede levikule maailmas usuvad isegi kristlased, et meeste poolt preestri rolli omastamine on ebaõiglane. See kehtib ennekõike uue laine protestantlike konfessioonide kohta. Naise preesterluse tutvustamise idee ja osa traditsioonilisest evangeelsest luterlikust kirikust toetab ideed. Kuid kõik iidsed apostellikud kirikud, sealhulgas katoliiklus, mõistavad üheselt hukka ja lükkavad tagasi naisvaimulikud, uskudes, et preester on Kristuse tüüp ise, keda naine ei saa sümboliseerida.
Naisvaimulike toetajad peavad seda seisukohta valeks ja diskrimineerivaks, sest nii mehel kui naisel on jumala imago, mis on palju olulisem kui soolised erinevused.
Ehkki iidses kirikus asus nn diakoniministrite institutsioon, kellel oli kirikuhierarhias suur mitteametlik autoriteet.
