Balti riigid on Põhja-Euroopas Läänemere rannikul asuv territoorium, kus asuvad Eesti, Läti, Leedu, Venemaa Kaliningradi oblast. Selle piirkonna rahvaid nimetatakse balti rahvasteks: need on leedulased, eestlased ja lätlased.
Balti riigid
Läänemeri on Põhja-Euroopas asuv meri, mis ulatub sügavale mandriosa ja siseneb Atlandi ookeani basseini. Selle kaldal asuvad sellised riigid nagu Taani, Rootsi, Saksamaa, Poola, Soome, aga ka Venemaa, Läti, Leedu ja Eesti, kuid Balti riikidesse kuuluvad ainult viimased riigid, see tähendab "Balti piirkond".
Peeter Suur vallutas Läänemere idaranniku, mille tulemusel lakkas Rootsi kontrollimas kõiki rannikuid. Meri, mida varem venelased nimetasid Varyazhskyks või Sveyskyks, lakkas olemast võõras. Venemaa alustas Balti riikide idaranniku märgistamist, vabastades riigikeele ja -kultuuri. Aastal 1884 sai meri nimeks Balti ja kõik selle kallastel asuvad provintsid, mis kuulusid Venemaale, said nimeks Balti. Seda nime säilitas Nõukogude Liit: Balti riikide hulka kuulusid ametlikult Eesti, Leedu, Läti NSV ja Kaliningradi oblast. 1990. aastal said Eesti, Läti ja Leedu iseseisvateks riikideks.
