Leedi Godiva elas 11. sajandil ja oli Mercia krahv Leofricki naine. Ta läks ajalukku tänu oma väga ilusale teole. Paljud on siiski kindlad, et tegu polnud ja see oli lihtsalt väljamõeldis ja legend …
Pärisfaktid leedi Godiva kohta
Usaldusväärsed ajaloolised allikad näitavad, et leedi Godiva sündis umbes 990. aastal, abiellus esimest korda noorelt ja oli peaaegu kohe leseks. 1030. aastal haigestus ta raskesse haigusesse, kuid suutis siis taastuda ja uuesti abielluda - krahv Leofrickiga.
Samuti on teada, et see daam oli väga jumalakartlik naine. Ta tegi heldeid annetusi kohalikule benediktlaste kloostrile ja enne surma (Godiva suri arvatavasti 1067) andis ta talle kõik oma maad. Ta maeti sellesse kloostrisse ja aadliku mehe kõrvale.
Kuulsa muistendi olemus
Lady Godiva sajandeid ülistav lugu juhtus munka Roger Wendroveri kroonika järgi 1040. aastal Coventry's. Siis valitses Inglismaad kuningas Edward, ülestunnistaja, kes oli tuntud oma suutmatuse eest juhtida avalikke asju ja inglise keele tegelikkuse mõistmatuse tõttu. Riigis nappis raha ja kuningas otsustas maksud tõsta. Pealkirja kandnud isikud oleksid pidanud nende kogumisega tegelema. Täpsemalt, Coventry linnas ja seda ümbritsevatel territooriumidel pidi seda tegema Earl Leofrick. Tegelikult oli ta selle linna omanik. Kuid elanikele see uuendus muidugi ei sobinud. Nad maksid juba palju raha ja uued tellimused võisid neid lõpuks rikkuda.
Nad palusid krahvil maksude tõstmisest keelduda, kuid ta hoidis oma positsiooni. Siis ühines tema vaga ja väga lahke naine. Samuti hakkas ta oma abikaasalt paluma, et ta vähendaks maksude taset eelmisele tasemele. Emotsioonide kohta ütles krahv Leofric, et ta tühistab julmad maksud alles siis, kui ta ratsutab Coventryt alasti hobusel. Ta uskus, et tema naine ei julge seda teha, kuid ta eksis. Godiva ohverdas tavaliste inimeste huvides enda uhkuse ja au. Nagu Wendroveri kroonikas teatati, 10. juulil 1040 istus see armas naine alasti oma hobusel ja ratsutas niimoodi linnatänavatel.
Coventry elanikud, teades seda, sulgesid aknaluugid ja uksed ning istusid oma majades, näidates end väljas - niimoodi näitasid nad daami vastu austust. Ainult linnaelanik nimega Tom rikkus lausumatut keeldu - klõpsuga vaatas ta tüdrukut hobusel ja läks kohe pimedaks. Krahv rõõmustas oma naise ennastsalgavuse üle ja pidas oma lubadust - ta vähendas makse.
