Vanasõnu ja muid püsivaid fraase kasutatakse nii kirjandusteostes kui ka igapäevases kõnes, mitte eriti nende tähendusele mõeldes, sest enamasti kaob algne tähendus. Sellise ütluse näide on "häkkida ninasse".
"Haki ninasse" soovitatakse tavaliselt kellelegi, kes peab midagi väga hästi meelde jätma. Kaasaegses inimeses võib see väljend tekitada hämmingut: on üsna keeruline ette kujutada, kuidas midagi ninalõikust ära lõigata. Samal ajal ei ole selle väljendi päritolu mingil viisil seotud ninaga, mis on inimese näol või looma näol.
Vanasõna päritolu
Selles vanasõnas viidatud nina on seotud tegusõnaga "kulumine". Kaasaegsed inimesed kannavad sageli märkmikke - paber- või elektroonilisi, milles nad kirjutavad midagi olulist, mida ma ei tahaks unustada. Ka keskaja inimesed ei lootnud eriti oma mälestusele oluliste asjade osas - näiteks võlgade tagasimaksmine tulevikus. Neil päevil oli lihtsalt märkmete tegemine keeruline - lõppude lõpuks oli suurem osa elanikkonnast kirjaoskamatud ega kirjutanud midagi: paber polnud veel levitatud ja pärgament oli väga kallis materjal.
Inimesed pääsesid olukorrast lihtsa mnemoonilise seadme abil, mis põhines psühholoogilisel assotsiatsioonimehhanismil: nad lõid tingimusliku märgi, mis iseenesest ei kanna mingit teavet, kuid seda vaadates meenus inimesele, miks märk tehti. Mõne rõivaeseme sõlm või puupulga sälk võiks toimida sellise meeldetuletusmärgina.
Eriti mugavad olid sellised sälgudega pulgad nagu võla kviitungid. Näiteks naabrilt võttes 2 kotti jahu, tegi inimene kepile 2 nippi. Kohustuse mitte unustamiseks kanti sellist võlukeppi alati endaga kaasas, seetõttu nimetati seda ninaks.
Nii tähendas väljend "raputa endale nina" algselt ettepanekut teha mälu jaoks hüüdnimi.
