Vladimir Iljitš Lenin on 20. sajandi üks kuulsamaid poliitilisi tegelasi. Nõukogude Liidus peeti seitsekümmend aastat geeniuseks, kes püüdis Venemaa mahajäänud sotsialistlikuks ja pärast seda kommunistlikuks muuta. Ta püüdis ellu viia oma unistust, kus töötajad saavad vastavalt oma vajadustele ja annavad vastavalt oma võimetele.
Varased aastad
1887. aastal hukati Vladimir Uljanovi vanem vend (Lenini pärisnimi) ja just siis hakkas seesmine tulevane poliitik tsaarirežiimi vihkama. Vanem vend Aleksander riputati keisri Aleksander III vastases vandenõus osalejaks. Vladimir oli sel ajal 17-aastane, ta oli Simbirski avalike koolide superintendendi Ilja Uljanovi peres neljas laps. Samal aastal lõpetas ta keskkooli kuldmedaliga, astus kohe Kaasani ülikooli teaduskonda, otsustades hakata advokaadiks.
Tema venna surm pööras Vladimiri hinges kõik tagurpidi. Pärast seda hakkas ta vähe õppima, rääkides üha enam vihaste sõnavõttudega. Ja veidi hiljem liitus ta täielikult revolutsiooniliste tudengite rühmaga, mille jaoks ta peagi ülikoolist välja saadeti.
Aastatel 1894-1895 kirjutas ja avaldas ta oma esimesed teosed. Neis kinnitas ta uut ideoloogiat - marksismi, kritiseeris populismi. Samal ajal külastas ta Prantsusmaad ja Saksamaad, reisis Šveitsi, kohtus Paul Lafargue ja Karl Liebknechtiga.
Link propaganda ja agitatsiooni jaoks
1895 naasis Vladimir Ulyanov pealinna koos Julius Cederbaumiga, kelle varjunimi on Lev Martov. Nad korraldasid töölisklasside emantsipatsiooni liidu. 1897 arreteeriti Vladimir Iljitš ja pagendati 3 aastaks agressiooni ja propaganda eest Jenissei provintsis Shushenskoye külas. Seal olles abiellus ta aasta hiljem oma erakonnakaaslase Nadezhda Krupskajaga. Umbes samal ajal kirjutas ta raamatu "Kapitalismi areng Venemaal".
Pärast sideme ületamist läks ta uuesti välismaale. Koos Martovi, Plekhanovi ja teistega hakkas ta Münchenis viibides välja andma ajalehte Iskra ja ajakirja Zarya. Valmistatud kirjandust levitati eranditult Vene impeeriumis. 1901. aasta detsembris hakkas Vladimir Iljitš kasutama pseudonüümi, saades sellest Leniniks.
Jätkuv segamine ja tegutsemine
1903. aastal toimus seal Venemaa Sotsiaaldemokraatliku Tööpartei (lühendatud RSDLP) II kongress. Siin pidi vastu võtma Plekhanovi ja Lenini isiklikult välja töötatud programm ja parteide harta. Miinimumprogramm hõlmas tsaariaja kukutamist, rahvuste ja rahvaste võrdsete õiguste kehtestamist, demokraatliku vabariigi loomist. Maksimaalne programm oli sotsialistliku ühiskonna ülesehitamine proletariaadi diktatuuri kaudu.
Kongressil tekkisid mõned lahkarvamused, mille tulemusel moodustusid kaks fraktsiooni - enamlased ja menševikud. Bolševikud võtsid Lenini positsiooni ja ülejäänud olid vastu. Vladimir Iljitši vastaste seas oli ka Martov, kes kasutas esimest korda mõistet "leninism".
Revolutsioon
Lenin viibis Šveitsis, kui 1905. aastal algas Venemaal revolutsioon. Ta otsustas olla asjade paksus, nii et ta saabus ebaseaduslikult Peterburi vale nime all. Sel hetkel asus ta tegelema ajalehe Uus Elu väljaandmisega, samuti kampaaniaga relvastatud ülestõusu ettevalmistamiseks. Kui saabus aasta 1906, lahkus Lenin Soome.
Kunagi Petrogradis esitas Lenin loosungi "kodanlik-demokraatlikust revolutsioonist sotsialistini". Põhiideeks olid sõnad "Kogu võim nõukogude kätte!" Plekhanov, kes oli selleks ajaks endine seltsimees, nimetas seda ideed hulluks. Lenin oli kindel, et tal oli õigus, seetõttu käskis ta 24. oktoobril 1917 alustada ajutise valitsuse vastu relvastatud ülestõusu. Järgmisel päeval haarasid bolševikud võimu kogu riigis. Toimus II ülevenemaaline nõukogude kongress, kus nad võtsid vastu riiklikud seadused maa ja rahu kohta. Uut valitsust kutsuti nüüd rahvavolinike nõukoguks ja seda juhtis Vladimir Iljitš Lenin.
