Ameerika kirjanikku Shirley Jacksoni peetakse õigustatult gooti romaani meistriks. Õudused, mõistatused, kummitused, elumajad, mõrvad ja kummituste ennustused - kõike seda võib leida tema romaanidest ja novellidest. Oma lühikese elu jooksul suutis Shirley luua terve maailma, kus tegelased kogevad vaimseid piinu, kardavad ja kannatavad sisemiste deemonite käes.
Elulugu
Shirley Hardy Jackson sündis 14. jaanuaril 1916 USA-s, San Franciscos. Koos vanematega - Leslie ja Geraldine Jackson - elas ta Californias Burlingames. Perekond oli keskklass ja elas väikeses äärelinnas. Hiljem kajastub linn Shirley loomingus. Shirley käis keskkoolis juba New Yorgi osariigis, kuna tema pere kolis Rochesteri. 1934. aastal lõpetas Jackson Brightoni keskkooli ja astus Rochesteri ülikooli. Pärast sealt väljalangemist valis Shirley Syracuse ülikooli ajakirjanduse teaduskonna. Ta sai diplomi 1940. aastal.
Üliõpilasena juhtis Shirley ülikoolilinnaku kirjandusajakirja. Sel perioodil tutvus ta oma tulevase abikaasa Stanley Edgar Heyással. Seejärel sai Jacksoni abikaasa kuulsaks kirjanduskriitikuks. Shirley jagas oma eraelu kohta vähe teavet. Tema eluloost on aga teada, et koos abikaasaga asusid nad elama maale, Vermonti. Abikaasade loomingulisusele aitas kaasa kaugus mürarikast linnast ja üksindus. Neil oli neli last: Lawrence, Joanna, Sarah ja Barry. Shirleyle ei meeldinud see, et tema abikaasa oli noorem. Seetõttu näib mõnes allikas tema sünniaeg hilisem - 1919. Biograaf Judy Oppenheimer tõestas aga, et Shirley Jackson sündis 1916. aastal.
Shirley, Stanley ja nende lapsed kolisid hiljem Vermonti linna North Benningtoni. Kuulsa kirjaniku naine sai professorina Benningtoni kolledžis. Haymani pere oli külalislahke ja ümbritses end andekate kirjanikega. Shirley ja Stanley meeldisid lugemisele ja neil oli muljetavaldav raamatukogu, mis kogus kokku tuhandeid raamatuid.
Shirley Jackson suri 8. augustil 1965 südameseiskumise tõttu. Ta oli vaid 49-aastane. Oma elu jooksul on ta kogenud paljusid neuroose ja psühhosomaatilisi haigusi. Lõpuks ei suutnud tema õrn, loominguline ja tundlik loomus seda taluda.
Romaanid
Shirley Jackson on paljude romaanide, novellide, lastele mõeldud tööde, memuaaride autor. Tema esimene romaan "Tee läbi seina" kirjutati 1948. aastal. Teos on loodud kuulsa kirjaniku lapsepõlvemälestuste põhjal. Shirley tunnistab, et osaliselt soovis ta raamatu kaudu oma vanematele kättemaksu nende piiratud olemuse ja ahnuse eest. Raamat räägib elust Californias äärelinna piirkonnas. Tegevus toimub 1936. aastal. Jacksoni esimese romaani tegelastel on kitsas maailmavaade ja nad peavad end lugupeetavateks kodanikeks. Äärelinnade elanikud eiravad juudi perekonda ja üksikema. Kui rikutakse nende üksindust ja tavapärast asjade järjekorda, muutub ühiskonna elu. Kriitikud on märkinud, et Shirley anne on igapäevaste asjade kirjeldamisel huvitav.
Järgmine raamat, romaan "Riidepuu" ilmus 1951. aastal. Tegevus toimub kõrgemas humanitaarkoolis, peategelane on õpilaste seas algaja. Teos osutus sügavalt psühholoogiliseks. See sai oma nime ühest iidsest ballaadist. Kolmanda romaani "Linnupesa" kirjutas Jackson 1954. aastal. Raamat polnud tema jaoks kerge. Selle loomise ajal kannatas Shirley unetuse ja mitmesuguste valude, aga ka paranoia all. Sümptomite komplekt langes kokku ühe märgi puhul täheldatuga. Jackson pidi isegi oma raamatu kallal töötama. Ta koostas romaani huvitava kompositsiooni - iga peatükk on pühendatud konkreetsele kangelasele. Nende hulgas häbelik tütarlaps, kes põeb lõhestunud isiksust ja hüpnotiseeriv arst.
Romaan "Päikesekell" ilmus 1958. aastal. Ta räägib perest, kelle pea tapeti. Erinevatel rikkaliku kinnistu elanikel on oma versioon omanikuga juhtunust. Üks kahtlustatav on maja ise. Romaan on täis müstikat, kummitusi ja saladusi. 1959. aastal kirjutatud gooti õudusromaan "Mäel asuva maja fantoom" põhineb majas aset leidvate salapäraste sündmuste ja selle elanike vaimse seisundi seostel. Tema eest pälvis Jackson "riikliku kirjanduspreemia". Romaani süžee võeti mitme kohandamise aluseks. Raamat tõlgiti paljudesse maailma keeltesse ja tõi kirjanikule laialdase kuulsuse.
1962. aasta raamat "Me elasime alati lossis" oli kirjaniku uusim romaan. Jackson pühendas oma töö kirjastajale Pascal Kovichi. Lugu läheb tüdruku Mary Catherine Blackwood nimel. Ta elab koos oma õe ja onuga Vermonti mõisas. Perekonna ellu tungib tragöödia, mis eraldab nad ümbruskonna elanikest. Romaani peetakse õigustatult meistriteoseks ja see on filmitud.
