Tuumajaama rajamine oli pöördepunkt energeetika ajaloos, sest inimene sai võimaluse saada tohutut energiat ilma traditsioonilisi kütuseallikaid kasutamata. Tuumaelektrijaam töötab tuumkütusega, seetõttu tuleb elektrienergia tootmisel hoolikalt jälgida võimaliku õnnetuse vältimist.
Tšernobõli tuumaelektrijaam
Ukrainas samanimelise linna lähedal asuva Tšernobõli tuumaelektrijaama (Tšernobõli tuumaelektrijaam) avarii kujunes tuumaenergia ajaloo suurimaks õnnetuseks. See leidis aset 26. aprillil 1989. Neljanda jõuallika hävitamine kutsus esile paljude tuumaisotoopide lõhustumisproduktide eraldumise. Õhumassid vedasid neid märkimisväärse vahemaa tagant. Radioaktiivseid isotoope avastati Venemaa ja Valgevene piiril, aga ka mitmetes teistes riikides.
Päev enne katastroofi plaanisid tuumaelektrijaama töötajad viia läbi neljanda jõuallika turvasüsteemi konstruktsioonikatsed. Katsete ajal tekkisid reaktori juhtimisega seotud raskused. 26. aprillil kella ühe ajal hommikul toimus võimu järsk kontrollimatu kasv, mille tagajärjel toimus neljanda jõuallika hävitamine.
Järgnevatel päevadel üritati radioaktiivseid isotoope deaktiveerida spetsiaalsete ainete abil, kuid need ei viinud midagi. Teadmata põhjustel hakkas temperatuur reaktori šahtis tõusma, mis kutsus esile radioaktiivsete ainete veelgi suurema eraldumise atmosfääri.
Kiirgusega puutus kokku üle 8 miljoni inimese, sealhulgas Valgevene, Venemaa ja Ukraina elanikud. Tšernobõli tuumaelektrijaamaga külgnevate territooriumide peaaegu 400 tuhat elanikku evakueeriti kiiresti. Mõjutatud põllumajandusmaa.
