20. sajandi algust tähistas uskumatult palju andekaid lapsi, kes tegid selle sajandi ajaloo kõige edumeelsemaks. Ja suure panuse inimkonna arengusse andsid suurepärased kirjanikud. Robert Heinlein, andekas Ameerika ulmekirjanik, kultusraamatute autor, on üks neist.
Kirjaniku lapsepõlv
Robert sündis Bates'i maakonna pealinnas Butleri osariigis Missouris. See Heinleini perekonna jaoks oluline sündmus leidis aset 7. juulil 1907. Tema lapsepõlves peetud peategelane Robert, kes armastas teda malet armastada ja sisendas kirge loogiliste ülesannete järele, oli tema vanaisa.
Tulevase ulmekirjaniku pere elas kristlike metodistide õpetuste järgi, meelelahutuse ja alkoholi range keeluga, kasvatades last puritaanluse vaimus. Koolis, sama vanaisa mõjul, hakkas Robert huvi tundma täppisteaduste vastu: füüsika, matemaatika, millele järgnes huvi bioloogia ja astronoomia vastu. Seejärel kolisid Heinleins, kellel selleks ajaks oli juba seitse last, Kansas Citysse, kus Robertist sai suure kohaliku raamatukogu regulaarne külastaja.
Haridus ja teenindus
Heinlein unistas mereväe ajateenistusest, kuid sel ajal võis Annapolise sõjaväeakadeemiasse siseneda vaid üks perekonnast pärit laps ning Roberti vanem vend oli seal juba väljaõppe saanud. Kuid tänu oma visadusele suutis tulevane kirjanik saavutada kadettidesse sisseastumise.
Seal sai temast kiiresti üks edukamaid õpilasi, püstitades rekordeid kõigil erialadel, sealhulgas vehklemises ja laskmises. 1929. aastal läks Robert noorema mereväeohvitseri Ensign auastme juures kuulsa lennukikandja Lexingtoni juurde. Karjäär katkes aga tervise tõttu: noorel ohvitseril leiti tuberkuloos ja isegi imepärane paranemine olukorda ei päästnud - Heinlein koondati väikese pensioni määramisega.
Kirjutamiskarjäär
10 aastat pärast sõjaväeakadeemia lõpetamist, olles juba pensionile läinud ohvitser, kellel on üsna tõsised rahalised raskused, hakkab Heinlein kirjutama ulmet. Esimesed lood said üldsus ja kirjastajad heameelt ning Robert Roberti elu on sellest ajast alates tagaplaanile jäänud.
Iga lugemishuviline teab Heinleini nime, keda peetakse koos Asimovi ja Clarkiga "kolmeks suureks", mis selle kirjanduse žanri moodustas. Ta lõi uskumatud, detailsed ja imelised tulevikumaailmad. Kuus kirjaniku romaani pälvis Hugo auhind, ta sai nime asteroidi ja ühe Marsi kraatri järgi. Paljud tema raamatud on filmitud erinevates riikides.
Eriliseks sai raamat „Võõras võõras maa“, mis kehastas tervet filosoofilist õpetust, muutis suhtumist inimese seksuaalsusesse, tõstatas palju elu- ja usuprobleeme ning sai hipi teatmeteoseks. See romaan šokeeris maailma üldsust nii palju, et nägi väljaannet tervikuna ilma tsensuuri ja parandusteta alles 1991. aastal.
