Ganges on jõgi, mille veed on India inimestele pühad. See on selle riigi kultuurilise ja usulise pärandi objekt.
Hinduismis on vesi tegelikult püha. Selle usundi järgijate suplemist ei peeta pelgalt hügieeniliseks protseduuriks, vaid tõeliseks rituaaliks, mille eesmärk on puhastada keha ja hing maistest kannatustest ja pattudest. Samal ajal suurenevad vee maagilised omadused mitu korda, kui see liigub. Seega on hindude jaoks jõgi veeressursi kõige püham kehastus ja Gangese peetakse kõigi jõgede emaks.
Kahjuks purustatakse jõge toitevad liustikud igal aastal ning jõe veed muutuvad üha räpasemaks.
Geograafia
Ganges on Lõuna-Aasia üks pikimaid jõgesid, mille pikkus on üle 2, 5 tuhande km. Jõgi pärineb Himaalaja liustikest ja lõpeb Bengali lahega. Muistsete hinduistlike pühakirjade tekstides öeldakse, et mitu sajandit tagasi ei voolanud Ganges mitte maakera, vaid taeva kohal. Selle veed laskusid maa peale jumala Shiva juuste kaudu, vastates usklike palvetele, kus nad palusid puhastada oma surnute hinge pattudest.
Himaalaja liustike lähedal asuva mäe tipus asub Gamuki koobas, kust voolab piimjasvalge vesi. Kõige ustavamad palverändurid teostavad neis ligipääsmatutes vetes ablatsiooni, et tõestada oma vankumatut usku.
Esimeseks linnast, mille kaudu jõgi voolab - 3000 km kõrgusel merepinnast asuvat Gangotrit peetakse jõe allika maabumispaigaks. Soojal aastaajal karjuvad miljonid palverändurid kogu maailmast sellesse kohta rituaalse vanni läbiviimiseks. Selle asula jõe kaldal on tempel, mis legendi järgi ehitati kohale, kus Šiva istus, aidates jõel Maale laskuda.
Pärast Gangotri suunatakse jõe veed Haridwari linna, mille nimi tähendab sõna-sõnalt "värav Jumala juurde". Siin laskub mäest tasandikuni mägijõgi. Selles linnas on vool eriti tugev, seega sureb seal igal aastal kümneid inimesi. Kuid see ei peata usklikke, sest nii kiiresti liikuv vesi võib pesta kõige kohutavad patud. Lisaks on selle linna transpordivõrgu abil üsna lihtne pääseda Gangesse, mis köidab ainult palverändurite tähelepanu kogu maailmast.
Allvoolu asub Kanpur, üks India kõige suurema rahvaarvuga linnu, tekstiili- ja keemiatööstuse kasvav keskus. Järgmine on Allahabat - Gangese ja Jamna jõgede liitumiskohtade linn. Legendi kohaselt langes selles kohas vette mõni tilk surematuse eliksiiri, nii et selles linnas Ganges suplemine ravib usklike arvates kõiki haigusi. Altpoolt ema Gangese kallast asub Varanasi. See on linn, mida peetakse kõigi hinduismis eksisteerinud jumalate koduks. Jõe delta asub Bengali lahes.
Jõevee kasutamine
Gangese jõe mõju India inimestele on raske ülehinnata, kuna see pakub veevarusid enam kui 500 miljonile inimesele ja sellele lisandub veel 200 miljonit usklikku kogu riigist. See on tihedalt seotud paljude India rahva majapidamis- ja kultuurisündmustega, kuna see on ainus värske vee allikas väga suurele osale elanikkonnast. Lisaks peetakse jõge hinduismide esindajatele pühaks ja seda nimetatakse Gangese emaks. Inimesed ujuvad selles, pesevad riideid, joovad vett, veiseid ja veetaimi. Veelgi enam, jõe veed kasutatakse paljude pühade riituste jaoks: sinna visatakse raseeritud juuksed, põlevate kehade tuhk ja surnu surnukehad.
Jõe kaldal õitseb ka kaubandus. Kõige populaarsem suveniir on Gangajala, vesi jõest erinevates mahutites, tavaliselt raudpurkides. Arvatakse, et tilk vett jõest tervele vannile puhastab haiguste keha ja pattude hinge, seetõttu peetakse hindude jaoks Gangese vett kõige kallimaks ja väärtuslikumaks kingituseks.
Keskkonna olukord
Kahjuks on püha jõgi praegu äärmiselt katastroofilises ökoloogilises olukorras. Selle põhjuseks on asjaolu, et enam kui pooled India kodanikest kasutavad veejõgesid igapäevaselt kodu- ja usulistel eesmärkidel. Jõgede Ema tekitavad liustikud muutuvad igal aastal 25 meetri võrra õhemaks. Prognooside kohaselt võivad liustikud järgmise 15 aasta jooksul täielikult kaduda. See on usklike jaoks tõeline katastroof. 700 miljonist inimesest, kes suplevad jões ja joovad sellest räpast vett, sureb igal aastal umbes 3, 5 miljonit inimest ja suurem osa surnutest on lapsed.
Kanpuri linn on kuulus veiste nahatoodete valmistamise poolest, kuid kõik tootmisjäätmed (loomakehad ja kemikaalid) sulanduvad Gangesse. Sageli kogunevad surnud kalad jõe kaldal asuvatesse hunnikutesse, väljutades kohutavat lõhna. Halva kvaliteediga vee tõttu haigestub palju lapsi ja täiskasvanuid. Kuid kahjuks pole linnas muud mageveeallikat. Veelgi enam, isegi sellises saastatud kohas peetakse vett pühaks ja puhastatavaks. Ablutsioonirituaali tõttu nakatuvad paljud inimesed parasiitide, viiruste ja nakkustega.
Allahabadis Gangese jõgedes hõljuvad rituaalide ja tööstusjäätmete vette laskmise järel järelejäänud prügi mäed. See põhjustab palverändurite meeleavaldusi võimude vastu, kes ei tee jõe ökoloogiaga midagi. Valitsus vastas usklike üleskutsele ja avas tammi jõe kohal kõrgemale, et seda vähemalt kuidagi puhastada. Kuid vee ökoloogiline olukord on endiselt taunitav. Kuid vee jaoks kõige hävitavam linn on Varanasi, sest selle linna elanikud uputavad surnud inimeste surnukehad jõkke. Kõigele vaatamata jätkavad usklikud rituaalseid veelaotusi surnukehi ja kanalisatsiooni täis vees.
Vaatamata asjaolule, et vesi on varustatud selgelt üleloomulike jõududega, on selle mõned kasulikud omadused seletatud teaduse abil. Hapniku kontsentratsioon selles on palju suurem kui tavalises magedas vees. See hoiab ära bakterite kiire kasvu, mis teeb jõe Himaalaja liustike lähedal asuvas lähtekohas kasulikumaks ja puhtamaks. Sääsed ja muud parasiidid on aga püha jõe vetes siiski võimelised paljunema, hoolimata usklike veendumustest. Lisaks on fekaalbakterite kontsentratsioon tihedalt asustatud linnades tavapärasest tuhandeid kordi suurem, sest hapnikuga küllastumine ei päästa reostusest.
