Kuni kindla hetkeni ei osanud Ray Kroc ette kujutada, et temast saab kunagi maailmakuulus ettevõtja. Siiski õnnestus tal realiseerida äriidee, mis tegi temast ühe rikkaima inimese Ameerikas. Ettevõttest eemal kolides sai Krok pesapallimeeskonna omanikuks ja elas mugavalt kuni oma surmani 1984. aastal.
Ray Crocki eluloost
Tulevane kuulus ärimees sündis 5. oktoobril 1902 Ameerika linna Chicago äärelinnas Oak Parki linnas. Ray vanemad olid pärit Tšehhi sisserändajate hulgast. Kroki isa sündis Böömimaal. 1920. aastatel sai ta maa peal spekuleerimisega varanduse, kuid 1929. aastal kaotas ta börsikrahhi ajal kõik.
Ray Crock veetis suurema osa oma elust oma sünnimaal tammepargis. Kui algas imperialistlik sõda, valetas noormees oma vanuse kohta ja 15-aastaselt sai temast Punase Risti autojuht. Sõda lõppes aga peagi - noorel sõduril polnud aega kõiki oma võlusid maitsta.
Suure depressiooni ajal töötas Krok erinevates kohtades. Ta müüs paberitopse, oli Floridas kinnisvaramaakler. Ray pidi klaverit mängima erinevates muusikarühmades. Ta oskas ainult hiilgavast tulevikust unistada, tal polnud reaalseid võimalusi inimestesse murda.
Ettevõtlusimpeeriumi juured
Teise maailmasõja lõpul leidis Krok töö toiduahelas: siin müüs ta piimatoodete segiste. Aastal 1954 kohtus Ray Maurice ja Richard MacDonald'iga, kes pidas kauplusteketti ja ostis Crockilt äriseadmeid. Pärast vendade ettevõtte ülevaatamist jõudis Krok järeldusele, et seda äri võiks laiendada.
McDonald Brothersi restoran oli puhas ja hästi varustatud. Pilti täiendasid ettevõtte hoolitsetud ja professionaalsed töötajad. Krok teadis hästi, et teeäärsed söögikohad sobivad mõnikord ainult vähenõudlikele bikeritele ja kohalikele teismelistele. Croc peas sündis McDonald's kontseptsioon, milles ta nägi ideaalset versiooni sellest, kuidas tuleks kiirtoidurestorani korraldada. MacDonald Crock avas koos vendadega sellise asutuse Illinoisis.
Suur äri
Arvatakse, et just Ray Kroc tegi enne teda eksisteerinud toidu frantsiisimise mudelis mitmeid põhimõttelisi muudatusi. Uuendused puudutasid peamiselt müügi olemust: Krok pakkus suurte territoriaalsete kaubamärkide müümise asemel ühe kaupluse äriostjatele frantsiise. See oli valdkonna jaoks ebaharilik otsus.
Krok nõustus vendade MacDonald'itega teenindussüsteemi ühtsuses ja suhteliselt kõrgetes kvaliteedistandardites. Seda oleks võimalik saavutada, säilitades mõju kõigile võrgustikku kuuluvatele ettevõtetele.
Ja siin on veel üks uuendus: Krok tegi ettepaneku luua kohti mitte kesklinnas, vaid selle äärelinnas. Samal ajal said kodanikud tööpäeva lõpus süüa. Keti restoranides järgiti ranget reeglit: ruumid, seadmed ja aksessuaarid peaksid särama puhtusega, töötajad olema korras ja viisakad. Restoranidel ei olnud lubatud tavamenüüst kõrvale kalduda.
Ärimudel oli nii edukas, et 60ndatel hakkasid teised kiirtoidufirmad seda aktiivselt kopeerima. Vahepeal ostis Krok ettevõtte oma vendade käest, ehkki selleks pidi ta otsima finantse küljelt: laienev äri nõudis investeeringuid omaette.
1974. aastal otsustas Krok pensionile jääda. Ta pöördus pesapalli poole, mis talle noorpõlves meeldis.
