1812. aasta juuni lõpus ületas Napoleoni Prantsusmaa 220 tuhat armee Nemani jõe ja tungis Venemaa territooriumile. Nii algas sõda, mis läks ajalukku kui 1812. aasta Isamaasõda.
Sõja algus
Sõja peamised põhjused olid: Napoleoni poliitika, mida ta jälitas Euroopas, arvestamata Venemaa huve ja Venemaa vastumeelsus Suurbritannia mandriblokaadi karmistamise suhtes. Bonaparte ise eelistas seda sõda nimetada teiseks Poola sõjaks või “Vene kompaniiks”, kuna ta pidas sõjalise sissetungi peamiseks eesmärgiks Poola iseseisva riigi taaselustamist. Lisaks nõudis Venemaa Prantsuse vägede väljatoomist Preisimaalt, kes olid seal vastuolus Tilsiti lepinguga, ja lükkas 2 korda tagasi Napoleoni ettepanekud abiellumiseks Vene vürstidega.
Pärast sissetungi suutsid prantslased piisavalt kiiresti, juunist septembrini 1812, liikuda sügavale Venemaa territooriumile. Vene armee koos lahingutega taganes ise Moskvasse, andes kuulsa Borodino lahingu pealinna äärelinnas.
