Programm 500 päeva oli katse sujuvalt üleminek plaanimajanduselt turumajandusele, säilitades samal ajal tugevad sidemed laguneva Nõukogude Liidu majandusüksuste vahel. Programmi ei rakendatud aga kunagi objektiivsetel põhjustel.
Programmi "500 päeva" sisu
30. augustil 1990 lõid S. Shatalini, G. Yavlinsky, N. Petrakovi, M. Zadornovi jt esindatud majandusteadlaste algatusrühm dokumendi, mille peamine mõte oli säilitada vabariikidele vabariikides vabariikidesse sisenemisel vabariigid ja anda neile suveräänsus.. Ta pakkus välja neljaastmelise ümberkujundamisprogrammi:
1. etapp. Esimese 100 päeva jooksul (alates 1990. aasta oktoobrist) kavandati riigimaa ja kinnisvara erastamist, ettevõtete korporatiivseks muutmist ja reservpangandussüsteemi loomist;
2 etapp. Järgmise 150 päeva jooksul pidi toimuma hindade liberaliseerimine - riik eemaldub järk-järgult hinnakontrollist, samal ajal kui vananenud riigiaparaat kaotatakse;
3 etapp. Veel 150 päeva, mille jooksul peaks erastamise, kaupade vaba ringluse ja hindade liberaliseerimise taustal turg stabiliseeruma, täitma riigieelarve ja suurendama rubla konverteeritavust;
4. etapp. Viimase 100 päeva jooksul peaksid kõik varasemad toimingud viima majanduse taastumiseni, tegelike omanike saabumiseni ja riigistruktuuri täieliku ümberkorraldamiseni. 18. veebruariks 1992 pidi see programm olema lõpule viidud.
Nii kavandasid saate loojad 500 päevaks turumajanduse aluse panemist. Nad mõistsid, et nii lühikese aja jooksul on võimatu tohutu riigi kohmakat majandust turule pöörata, seetõttu lõid nad reformide väga pehme versiooni pigem riigi kui eraressursside arvelt. Selle asemel kogesid NSV Liidu kodanikud aga šokiteraapiat. Ja sellel oli mitu põhjust.
