"Surnud hinged" N.V. Gogol on legendaarne teos. Alates esimese köite ilmumisest on teda ümbritsetud salapära. Üks legend räägib, et ühe veebruari öösel põletas kirjanik oma loomingu teise köite. Kirjandusteadlased vaidlevad endiselt selle üle, mis pani geeniuse tema loomingu nii julmalt mahasuruma.
Juhtunust on mitu versiooni. Neist ühe sõnul oli tõesti põlemine. Tavaliselt nimetatakse kahte põhjust - et Gogol polnud rahul kirjutamise kvaliteediga, ta oli iseendaga äärmiselt rahulolematu ja otsustas mitte avaldada teost, mis talle ei sobinud. See on väga tõenäoline, kuna esimene köide on tegelikult valmis teos ja kirjanduses sama kogenud inimene nagu N.V. Gogol, ei saanud seda tunda. Lisaks peaksime teises köites rääkima Tšitšikovi uuestisünnist ja seda oli väga keeruline veenvalt kirjeldada.
Sama versiooni teine seletus on vähem kahjutu. Mõne kirjandusajaloolase arvates oli kirjanikul vaimsete haiguste rünnak, mille tagajärjel pani ta toime parandamatu teo. Kirjanik kannatas tõesti vaimuhaiguste käes ja tema seisund kümme päeva enne surma polnud sugugi ebaõnnestunud.
Käsikirja kirjutamise versioonil on üks oluline puudus. See põhineb ühel tunnistusel - kirjaniku teenija lugu, kes oli sel ajal veel liiga noor, et sündmustega hästi kursis olla. Lisaks on ebatõenäoline, et ta tungis nii sügavalt oma isanda asjadesse ja sai aru, et Gogol põletas Surnud hinged ja teise köite. Võib-olla näitavad teenistuja ütlused ainult seda, et öösel 11.-12. Veebruaril 1852 põles Gogol mingisugust dokumenti. Mõni kirjandusteadlane usub, et "Surnute hingede" teise köite käsikiri suri tõesti kaminas, kuid sattus sinna juhuslikult ja kirjanik lihtsalt ei suutnud teda päästa.
On versioone, et põlemist polnud. Üks arvamustest - Gogol kavatses kirjutada oma luuletuse jätku, rääkis sellest palju, tegi visandeid, kuid ei vaevunud oma plaani ellu viima. Teine versioon on see, et käsikiri oli, kuid see varastati.
Põletusega versioon jääb kõige tõenäolisemaks ja põhjus on selles, et Gogol hindas ennast liiga kõrgelt ega saanud endale lubada jätta halvasti kirjutatud teost järeltulijate hooleks. Samuti on tõenäoline, et just loominguline ebaõnnestumine põhjustas vaimuhaiguse süvenemise ja viis lõpuks surma lähemale.
