Ethel Lilian Voynich kirjutas kuulsa romaani "Gadfly", mis ilmus esmakordselt 1897. aastal USA-s. Sellest revolutsioonilisest romantilisest teosest sai NSV Liidus väga kuulus kirjandusteos. Ja pärast raamatu korduvat väljaandmist andis Hruštšov autorile eripreemia, tunnustades sellega hindamatut panust sotsialistliku ideoloogia kujundamisse meie riigi kodanike seas.
Itaalia, 19. sajand. Romaani peategelane kannab nime Arthur Burton. Ta on tudeng ja salajase revolutsioonilise organisatsiooni Young Italy liige. Selle ülestunnistuse annab ametivõimudele ülestunnistaja, mis tähendab tema ja tema seltsimehe vahistamist. Organisatsioon seob selle fakti Burtoni reetmisega, kes kogeb väga sellist ebaõiglust. Ta tülitseb oma tüdruksõbraga ja saab juhuslikult sugulastelt teada, et tema isa on Montanelli seminari rektor. Meeleheites noormees teeskleb enesetapu ja läheb Buenos Airesesse.
13 aasta pärast naaseb Burton kodumaale, nimetades end Rivaresiks. Ta avaldab satiirilisi pamflette, millele ta allkirjastab varjunime "Gadfly". Mõne aja pärast toimub relvastatud kokkupõrge, mis viib tema vahistamiseni ja surmanuhtluseni. Kardinal Montanelli veenab Arthurit põgenema. Kuid ta seab tingimuse, mille kohaselt vaimulik peab loobuma usulistest veendumustest ja panema oma väärikuse. Romaani kõlvatus viib Gadfly tulistamiseni ja Montanelli surma pärast jutlust.
Kuulsa romaani ajalooline pärand
E.L.-i romaani esimene väljaanne Voynich toimub Ameerika Ühendriikides 1897. aastal ja selle üleviimine Venemaale viidi lõpule aasta hiljem.
Algul oli see kirjandusajakirja lisa, kuid juba 1900 ilmus eraldi raamat. Romaan hakkas meie riigis levima populaarsete revolutsionääride aktiivse osaluse kaudu. Nõukogude inimesed tunnistasid, et Gadfly oli nende lemmikteos. NSV Liidus filmiti seda romaani kolm korda ning selle süžee alusel lavastati ballett ja rokkmuusikal.
Esimene osa
Üheksateistaastasel Arthur Burtonil on väga tihedad kontaktid seminari rektori Lorenzo Montanelliga, kes on ühtlasi ka tema ülestunnistaja. Noormees austab tohutult katoliku preestrit (padre). Pärast ema surma, mis juhtus aasta tagasi, elab ta koos oma kasuvendadega Pisas.
Noormehe välimus paneb paljud teda vaatama. "Kõik oli selles liiga elegantne, justkui nikerdatud: pikad nooled kulmud, õhukesed huuled, väikesed käed, jalad. Kui ta rahulikult istus, võis teda eksida mehe rõivastuses ilusa tüdruku järgi; paindlike liigutustega meenutas ta aga taltsutatud panterit - tõsi, küünisteta."
Burton räägib Padrega vesteldes, et ta liitus Noore Itaaliaga ja kavatseb kogu oma elu pühendada vabadusvõitlusele. Preester püüab edumeelselt noormeest tema arvates kergemeelsest teost eemale peletada. Ta arvab, et varsti juhtub häda.
Selle revolutsioonilise organisatsiooni liige on ka lapsepõlvesõber Jim (Gemma Warren). Varsti kolis Montanelli Rooma, kus ta asus piiskopiks. Uut rektorit tunnistab Arthur. Noormees usaldab teda teabega, et ta armastab tüdrukut, kes omakorda on armukade peol Bolle oma sõbra vastu.
Lühikese aja pärast on Arthur arreteeritud. Ülekuulamiste ajal jääb ta truuks oma revolutsioonilisele organisatsioonile, ilma et keegi tema sõpru reedetaks. Sugulased on sunnitud ta lahti laskma. Seltsimehed peavad teda aga reeturiks, süüdi Bolla kinnipidamises. Noormees mõistab, et ülestunnistaja on ülestunnistuse saladust rikkunud, kuid käitub alateadlikult nii, et Jim lõpetab oma reetmise. Ta on vägivaldselt nördinud ja nad on vaenlased.
Pereringis toimub skandaal, mille käigus venna õde ütleb Arthurile, et Montanelli on tema enda isa. Noormees teeskleb enda surma, visates jõkke mütsi ja purustades esmalt ristiisa ja kirjutades enesetapu. Ta kolib ebaseaduslikult Buenos Airesesse.
Teine osa
1846. aastal arutavad Firenzes Firenzes Mazzini partei liikmed oma tegevust riigi poliitilise võimu vastu võitlemisel. Dr Riccardo kutsub oma kaaslasi pöörduma Felice Rivarese poole, kes kirjutab Gadfly varjunime all poliitilisi pamflette.
Õhtusel kohtumisel Grassini Gemma Ballis kohtub Giovanni Bolla lesk Gadflyga, kes tuleb sinna mustlastantsija Zita Reni abil, kes on tema armuke. "Ta oli kohmetu nagu mulatto ja hoolimata jäsemest agar nagu kass. Kõigi välimustega sarnanes ta mustale jaaguarile. Tema otsaesist ja vasakust põsest tegi pika kõvera armi kuju - ilmselt mõõga löögist … hakkas ta nokitsema, närviline kramp tõmbas näo vasakut külge. " Gadfly käitumine avaldab talle muljet, sest ta ei arvesta korralikkuse reeglitega ja käitub üsna julgelt.
Firenzesse saabub Motanelli, kes teenib juba kardinali väärikalt. Signora Ball kavatseb temaga kohtuda, kuna pole teda Arthuri surmast saati näinud. Siis tunnistas vaimulik naisele, et petab noormeest, mille ta sai teada. Sel vaevalisel päeval langes padre krampides otse tänavale, saades teada oma lapse surmast. Gemma ja Martini ühisel jalutuskäigul kohtuvad nad Gadflyga, kus naine näeb surnud Arthuri.
Rivares on raskelt haige. Peolised seltsimehed tegid kordamööda valvet tema voodi lähedal ja Zita ei tohtinud talle patsiendi suunas läheneda. Tantsija paneb kindlalt ja valjusti pahaks, mida Martini avaldab oma armastusele Gadfly vastu. Varsti hakkab ta toibuma ja ühel vahetusel oma voodi ääres paljastab Gemma koos temaga elu seiklustest. Ta omakorda tunnistab, et armastatud inimene suri tema süü tõttu.
Varsti hakkab Jem arvama, et Gadfly on Arthur. Lõppude lõpuks on nii palju väliseid kokkusattumusi. Ta püüab isegi kahtlustega toime tulla, jälgides Gadfly käitumist, kui ta näitab talle kümneaastase Arthuri fotot. Kuid kogenud revolutsionäär ei reeda ennast. Varsti palub ta Signor Ballil aidata sõjalist varustust Papaali piirkonda, millega ta nõustub.
Zita süüdistab Felice'it selles, et ta armastab ainult kardinalit Montanellit ega pööra tema tunnetele piisavalt tähelepanu. Ta ütleb: "Kas te arvate, et ma ei pannud tähele, kuidas te tema jalutuskäru vaatasite?" Rivares nõustub tema väidetega.
Brisighellas kohtub Gadfly kaasosaliste kaudu Montanelliga. Ta näeb, et padre kannatab Arthuri surma tõttu jätkuvalt. Rivares avaneb peaaegu kardinalile, teda peatab ainult mineviku mälestustest tulenev valu. Tagasi naastes saab mees teada, et Zita lahkus mustlaslaagrist, kavatsedes abielluda hõimukaaslasega.
