Oliver Cromwell on silmapaistev XVI-XVII sajandi inglise väejuht ja riigimees. Ta juhtis Inglise revolutsiooni, juhtis iseseisvat liikumist ning poliitilise karjääri lõpus pidas Inglismaa, Iirimaa ja Šotimaa lord kindralina ja Lord Protectorina.
Arvatakse, et Oliver Cromwell on Briti ajaloo võtmeisik, kes määras riigi saatuse oma ajaloo otsustaval hetkel. Teised usuvad, et ta oli hea sõdur, kellel õnnestus saavutada nii kuulsus kui ka võim. Tema sõna, parlamendiarmee ülema sõna, oli olulisem kui ühegi teise inimese sõna. Oliver Cromwell oli tohutu vaimse tugevusega mees, ta kiirgas enesekindlust ja energiat. Tema juuresolekul nad austavad teda.
Lapsepõlv ja noorus
Oliver Cromwell sündis 1599. aastal Huntingdoni linnas perekonnas, mida endistel aegadel võis nimetada jõukaks. Cromwelli vanaisa oli isiklikult tuttav kuningas James VI-ga. Nende peres oli rikkaid inimesi, kuid kogu rikkus läks teistele sugulastele. Nende peres oli kaheksa last. Poiss kasvas üles ja ta kasvatati hubases õhkkonnas, mille lõi tema ema Elizabeth. Oliver Cromwelli kogu lapsepõlve ja nooruse perioodi võib nimetada üsna tavaliseks. Tema isa Robert Cromwell oli tagasihoidlike vahenditega vaene aadlik. Ta oli rõõmsameelne ja teda oli raske nimetada puritaaniks selle sõna otseses tähenduses. Ta ei saanud elada ilma tubakata ja talle meeldis aeg-ajalt lõbutseda.
Vaatamata tõsiasjale, et Cromwelli paar oli suhteliselt vaene, sai Oliver hea hariduse, mida ta jätkas Huntingdoni riigikoolis Cambridge'i ülikooli Sussexi kolledžis, mis on tuntud puritaanliku vaimu poolest. Pärast isa surma oli ta sunnitud oma pere abistamiseks keelduma hariduse saamisest. Sel ajal tegeles ta põllundusega: juustu valmistamine, õlle pruulimine, pigi ja leiva müümine. Samal ajal abiellus ta Elizabeth Bourshieuga, kellest sai tema esimene ja ainus naine.
Kaasaegsed kirjutasid Cromwellist kui tundlikust ja kaastundlikust inimesest. Teda piinas tema enda ebamoraalsus ja ta pühendas 10 aastat raskele talupoja tööle.
Poliitika
Perekonna abiga sai Oliver Cromwell parlamendiliikmeks. Tema esmakordne ülesastumine puritaanide jutlustajate õiguste kaitsega Inglismaa kõrgeimasse seadusandlikku organisse leidis aset 1929. aasta veebruaris. Oliveri esmakordne ilmumine Inglismaa kõrgeimasse seadusandlikku organisse toimus veebruaris 1629. See oli pühendatud puritaanide jutlustajate kaitsmisele. Teda nimetati kõige fanaatlikumaks riigikogu liikmeks. Järjest enam ilmnesid parlamendi ja valitseva eliidi vahel olnud vastuolud. Charles I oli sunnitud parlamendi laiali saatma ja Cromwelli karjäär sai enne algust valmis.
Inglise revolutsioon
Poliitikas ja religioonis eriarvamuses olev ühiskond ei saa kunagi rahulikult elada. 1642. aastal põhjustas see vastasseis kodusõja, mis oli Oliver Cromwelli alguse algus.
Ühest küljest kaitsesid kuningas ja kuninglikud esindajad Inglismaa kiriku huve ning kuninga jumalikku võimuõigust. Nende vastu oli parlamendipartei, kes hääletas kiriku ja riigi reformimise poolt. Cromwellist sai ratsavägi kapten. Tema karjäär läks ülesmäge.
Intuitiivsel tasandil mõistis Cromwell, milline armee suudab kuninglikele vastu seista. Ta uskus, et mitu ausat meest suudavad teenida paremini kui terve armee. Õigemeelsed mehed viivad vagad sõdurid. Nii ilmus “raudse” ratsaväe legendaarne eraldumine, äärmiselt distsiplineeritud ja vagad sõdurid, kes olid valmis härrasmeeste eest võitlema. Just Cromwelli armee tõi parlamendiarmee võidu Marston Moore'i lahingus 1644. aastal. See sündmus koos võiduga Neisby lahingus 1645. aastal määras Inglise revolutsiooni ajaloo ette.
Oma armee abil läbis Cromwell, kes kuulutati hiilgavaks komandöriks, palju lahinguid ja sai iga kord kõrgemad ja kõrgemad auastmed. 1644 sai ta kindralleitnandi tiitli.
Pärast parlamendi võitu Esimeses kodusõjas on kuninga diktatuur minevik. Sõja lõpptulemus oli suuresti tänu Oliver Cromwelli silmapaistvatele organiseerimisoskustele ja energiale.
Cromwell kasutas sõja ajal omandatud tohutut kogemust tõhusa armee loomiseks. 1645. aastal lõi ta uue standardi armee, mis põhines "raudsetel" üksustel.
Kodusõda
Pärast parlamendi võitu otsustas ülem liikuda mõõdukama opositsiooni poole. Kuid radikaalsete demokraatlike vaadete tagasilükkamine ei meeldinud kõigile. Levellerid jäid revolutsiooni tulemustega rahule ja nõudsid lahingute jätkamist.
1647. aastal vallutas armee kuninga. Vaatamata kõigile katsetele sõdivaid pooli ühendada, ei suutnud Oliver Cromwell takistada 1648. aastal alanud teist kodusõda.
Selle revolutsiooni ajal võitles Cromwell Šotimaa ja Põhja-Inglismaa kuninglike esindajatega. Selle tulemusel õnnestus tal saavutada alamkodu puhastus kuninglike toetajate seast.
1649. aastal nõustus Cromwell kuninga hukkamise ja Inglismaa kuulutamisega vabariigiks. Võimul olid "siidist" sõltumatud isikud, keda juhtis Cromwell. Seejärel jätkas ta halastamatult võitlust kuninglike vägedega ja tõestas end julma valitsejana.
