Ameerika kunstnik Margaret Keane ülistas ebaharilikke maalinguid. Nad kujutavad lapsi, naisi või loomi suurte väljendusrikaste silmadega. Kuid tee eduni polnud kerge.
Peggy Doris Hawkinsi maalikangelased, nagu ka tulnukad, on suurte silmadega, paljudele tuttavad ja Ameerikas armastatud. Maalikunstnik töötab segakandjas ja maalib õlis. Tunnustus kunstnikule, kes on juba astunud üle üheksateistkümne tosina, tuli kuuekümnendatel.
Tee kutse juurde
Tulevase kuulsuse elulugu algas 1927. aastal. Tüdruk sündis Nashville'is 15. septembril. Laps kasvas vaikseks, liiga häbelikuks ja valusaks. Vanaemal oli tohutu mõju lapselapse maailmapildi kujunemisele.
Juba varases nooruses näitas laps joonistamisvõimet. Algasid maalimistunnid. Kümneaastaselt kujutas Peggy oma töös esimest korda õlis kahte väikest tüdrukut, kellest üks naeris ja teine nuttis.
Pr Hawkins sai hariduse kodulinna Hawkinsi kunstiinstituudis. Seejärel lõpetas ta õpingud New Yorgi disainikoolis. Margaret tunnistas, et Amedeo Modigliani looming mõjutas tema tööd. Tüdruk abiellus varakult, perre ilmus laps, tütar Susan. Abielu aga lagunes.
Margaret läks täielikult tööle, et pakkuda tütart ja iseennast. New Yorgis kunstinäitusel kohtus naine võluva Walter Keane'iga. Nagu tema, oli ta ka kunstnik. Lisaks näitas vähetuntud maalija erakordset kingitust turundajalt.
Walter mõistis kiiresti, et Margareti töö väärib suurt tähelepanu. Ta pakkus pelglikule kolleegile, et tema nimel teostataks tema maalid. Noormees selgitas sellist käiku oma mainele kunstimaailmas. Müük oli edukas ja nõudlus kasvas pidevalt. Varsti said Keen ja Hawkins abikaasaks.
Tunnustus ja pettumus
Olles abikaasale teatanud, et kavatseb müüa oma maalid ühe New Yorgi klubi sissepääsu juures, varustas Walter liialt naiivsete silmadega laste portreesid ja valmistas vähemalt paar maali maha müüma. Kean ei suutnud siiski arvestada ülekaalukat edu. Peaaegu kõik maalid pakkusid inimestele huvi. Paljud tahtsid neid osta.
Kuuekümnendate aastate esimesel poolel saavutas kunstnik kuulsuse. Tema töö hind kasvas pidevalt. Neid osteti vapustava raha eest. Need, kes ei saanud endale lubada originaale, ei saanud, Walter pakkus vähem kulukaid omandamisi. Tema idee põhjal algas kioskites plakatite, kalendrite ja tema naise maalide reproduktsioonidega õnnitluskaartide müük. Need olid hajutatud hiiglaslikesse tiraažidesse. Ettevõtlik mees korraldas tootmist koos võluvate laste piltidega, isegi köögi põlledel ja riistadel.
Abikaasade suhted halvenesid järk-järgult. Keiserlik Keen tahtis andeka naise täielikult allutada. Ta viskas oma tunded loovusest välja. Tema teose kangelased muutusid üha kurvemaks.
Täielikult kirgliku teose vastu ei teadnud proua Keene, et kogu tema looming, nagu varemgi, oli abikaasa allkirja all müüdud. Uudised heidutasid artisti. Abikaasa suutis ta siiski veenda, et ta teeb kõike nende pere heaks.
Kuuekümnendate alguses saadi tellimus tohutu lõuendi "Homme igavesti" jaoks. Lõuendil on lõputu veerus kujutatud sadu eri rahvustest lapsi. Kunstnik töötas uue töö kallal päevi. Teos kaunistas New Yorgis 1964. aastal toimunud rahvusvahelise näituse "Expo" paviljoni. Ülevaated selle kohta paistsid mitmeti mõistetavad. Selle tulemusel pildid eemaldati. Nördinud Kin süüdistas oma naist tema loomingulise teostuse segamisse.
Uued silmaringid
Naine pidi üha rohkem tööd tegema, abikaasa avaldas avalikult rahulolematust oma maalide kvaliteediga. Järgnes viimane purunemine. Margaret kolis tütrega Hawaiile. Ent ka pärast lahutust jätkas endine abikaasa oma teoste loomist ja saatmist oma mehele, et mitte rikkuda valitsevat legendi.
Sarnane olukord püsis kuni 1986. aastani. Keen kohtus spordikirjutaja Dan McGuire'iga. Nende vahel algas afäär. Tulevane abikaasa tegi palju, nii et valitud mees saavutas enesekindluse. Selle tulemusel rääkis Margaret kohalikule raadiole, kes tegelikult kuulsad maalid maalis.
Kunstnik otsustas oma autorluse kohtus vaidlustada. Koosolekud kestsid väga pikka aega. Kohtunik otsustas siiski katse läbi viia. Otse saalis kutsus ta mõlemat poolt joonistama selliseid tuttavaid tegelasi. Walter keeldus koheselt tööst, viidates vigastusele.
Margaret lõi uue lõuendi vähem kui tunniga. Kohus otsustas tema kasuks. Pärast menetlust jagunesid fännid kaheks pooleks. Üks heitis kunstnikule ette liigset pelglikkust, teine imetles tema julgust.
