Muusikariistade mitmekesisuse hulgas on “instrumentide kuningas” õigustatud orel, kõige mõõdukamad ja heli poolest mitmekesisemad. Vaatamata oma struktuuri sarnasusele klaveriga, ei viita see mitte keelpillidele, vaid puhkpillidele.
Oreli esivanemad on teada iidsetest aegadest. Üks neist on pilliroo torudest koosnev puhkpill sheng. Selle instrumendi sünnikoht, mille heli eraldatakse hingamise kaudu, on Hiina. Teist oreli eelkäijat peetakse pannil flöödiks. See on oma nime saanud Vana-Kreeka jumaluse, metsade ja heinamaade kaitsepühaku järgi, kes selle tööriista lõi. Flöötpann on erineva pikkusega toru, mida hoitakse koos.
Hydravlos Ctesebia
Kõige lähedasem moodsale orelile oli hüdravlos ehk veeorgan. Tema leiutis pärineb III sajandist eKr. Selle autor on Ctesebius, Vana-Kreeka mehaanik ja leiutaja. Hydravlos tegi helisid tänu oma struktuurile: kaks kolbpumpa, millest üks varustas õhku instrumendiga ja teine torudega. Muusika, mis sellest instrumendist sel viisil ekstraheeriti, oli väga vali ja läbistav. Aja jooksul kasutati veehoidla ja pumpade asemel veeorgani jaoks karusnahku.
