Esimeste apostlite, Jeesuse Kristuse jüngrite seas, kes pärast tema surma tõid inimestele oma õpetuste tõe, on üks, kes isegi ei tundnud Jeesust sel ajal, kui ta elas inimeste seas tavalise inimesena. Sellegipoolest kandis tema koos apostel Peetrusega „kõrgeima suverääni“ tiitlit austuseks tema suurte teenete eest evangeeliumi õpetuse levitamisel.
Oma sünnipäevast alates kandis tulevane Paulus Sauli nime ja oli Rooma impeeriumi kodanik, ehkki ta sündis juudi linnas Tarsuses. Selle elanikud nautisid Rooma impeeriumi kodanike õigusi. Poiss Saul, kelle nimi heebrea keeles tähendab “kerjamine”, “kerjatud”, oli väga võimekas ja ta saadeti õpetama tuntud juudi kasvataja ja õiguse õpetaja Gamalieli.
Traditsioonilise kasvatuse saamisel kasvas Saulusest Rooma seaduse ja seaduste meister, ta teenis avalikus teenistuses ja temast sai üks aktiivsemaid Kristuse õpetuste tagakiusajaid ja neid inimesi, kellest said tema järgijad.
Siiski juhtus ime - Damaskuses toimunud religioosse rongkäigu ajal muutus Saul äkitselt pimedaks, ka tema silmad lakkasid valgust nägemast, nagu ta hing, kuni selle ajani pime. Apostlite tegude raamat ütleb meile, et kolm päeva ei näinud Saul midagi, ei saanud süüa ega juua. Pärast seda aega laskus evangeeliumi arm tema peale - apostli silmad ja hing said nähtavaks ning ta pöördus Kristuse poole, muutes oma nime Pauluseks. Sellesse õpetusesse uskudes sai temast jutlustaja ja hakkas sünagoogides jutluseid paganatele lugema, muutes juudid uueks usuks.
Paulus tegi palju vaeva kristluse levitamiseks kogu maailmas. Tema haridusalane tegevus võimaldas sellel endisel Rooma legalistil saada kristliku kiriku üheks alustalaks. Kuid nagu enamus esimesi apostleid, kannatas Paulus selle usu tagakiusajate käes märtrisurma.
Piibli traditsiooni kohaselt hukati ta koos Peetrusega Roomas 67. aastal alates Kristuse sünnist keisri Nero käsul. See juhtus samal päeval. Peetrus risti löödi tagurpidi ja ta küsis oma piinajatelt seda ise - ta ei soovinud, et tema surm sarnaneb õpetaja Jeesuse Kristuse surmaga.
Kuna Paul oli Rooma kodanik, polnud tema surm vähem valus - tema pea lõigati mõõgaga maha. Legendi kohaselt tabas apostli pea kolm korda maad ja selles kohas hammustati kolm püha allikat. Tema surma koht - "Kolm purskkaevu" meelitab endiselt rahvahulki palverändureid kogu maailmast. Kristlaste poolt kõrgeimate märtrite Peetruse ja Pauluse mälestust tähistatakse samal päeval - 12. juulil.
