Tema riideid kandsid tunnustatud stiiliikoonid Grace Kelly, Ava Gardner, Audrey Hepburn ja Jacqueline Kennedy. Tunnustatud kui „moekuningas“, oli Balenciaga üks väheseid disainereid, kes mitte ainult ei lõi kujundusi, vaid ka õmbles ja lõikas, luues mitte ainult kleidi, vaid ka kunstiteose.
Elulugu ja karjäär.
Cristobal Balenciaga sündis Gipuzkoa baski provintsi kalurilinnas Getarias 21. jaanuaril 1895. Tema ema oli pärast isa surma sunnitud perekonda üksi toetama, töötades õmblejana. Väike Cristobal armastas veeta aega oma tööd vaadates.
Kui ta oli teismeline, asus linna rannikule elama rikkalik marquises de Casa Torra pere. Cristobal külastas nende villa, mängides sulaste lastega. Poiss andis Marquise'ile mitu korda stiilinõuandeid ja lõi kord ühe oma Drecoll-kostüümi koopia. Sellest ajast peale võttis markiis, olles kindel andeka mehe hiilgavas tulevikus, tema vahi alla. Ta saatis ta õppima Madridi, kus ta õppis, kuidas riideid õigesti kujundada. 1909. aastal siirdus ta taas tema abiga Pariisi, kus õppis moemajade näitel moemajad Doucet, Worth, Drecoll.
Naastes Hispaaniasse, avas Balenciaga 1919. aastal San Sebastianis oma esimese butiigi, mida toetas tema patroon. Tema karjäär Hispaanias oli väga edukas, tema klientide seas olid nii kuningliku pere liikmed kui ka muud aristokraadid. Hiljem avas ta kauplused Madridis ja Barcelonas. Hispaania kodusõja puhkedes kolis ta aga Prantsusmaale, kus augustis 1937 avas ta Avenue George V-s butiigi Maison de Couture.
1938. aastal töötas ta välja kleidilõike, mis Harperi Bazarri sõnul istus figuuril “nagu märg kinda käel” ja sai 40ndatel silmkoeliste drapeeritud kleitide signatuuristiiliks. Samuti keeldus ta seelikutest, mille mahu lõid kannad, eelistades krinoliini ja alumisi seelikuid.
1945. aastal lõi ta laia sirgete õlgade ja kitsa vöökohaga kleitide kollektsiooni.
1947. aastal käivitati tema esimene parfüümide liin “Le Dix”, mille nimi näitas maja numbrit, kus asus Balenciaga butiik.
Selle täielik potentsiaal ilmnes aga pärast sõda. 1951. aastal tegi ta moes revolutsiooni, muutes naise kleidi traditsioonilist siluetti, laiendades õlajoont ja eemaldades taljejoone. 1955. aastal töötas ta välja tuunika kleidi disaini ja 1957. aastal avaldati revolutsiooniline impeeriumi rõivaste joon, mis sisaldas kõrge vöökohaga kleitide ja a la kimono mantli kleitide koopiaid. Samadel aastatel arendas ta välja ka kõrgete kaelarihmadega riietumisstiili, kleidikoti ja kolmveerand varrukatega riideid - et naised saaksid randmeid käevõrudega kaunistada.
1960. aastal lõi Balenciaga printsess Fabiola de Mora Aragoni pulmakleidi, milles ta abiellus Belgia kuninga Baudouiniga. Hiljem annetas kuninganna selle kleidi oma nime fondi.
Balenciaga tegutses ka õpetajana, andes disainilahenduse tunde. Temast said inspiratsiooni sellised moeloojad nagu Oscar de la Renta, Andre Kurrezh, Emanuel Ungaro, Mila Sean ja Hubert de Givenchy.
1958. aastal omistati Balenciaga auleegion.
Balenciaga sulges oma moemaja 1968. aastal, pärast 30 aastat Pariisis. Ükshaaval suleti Pariisi, Barcelona ja Madridi osakonnad ning moekunstnik teatas oma soovist puhkusele minna. Ta tegi sellise otsuse pärast seda, kui moeturg haaras masinatöötlemise valmis kleiditööstuse. Suur couturier ei soovinud oma töid, millel kõigil oli oma ainulaadne stiil, anda isikupäratudele autodele. Tema viimane avalik esinemine leidis aset Coco Chaneli matustel.
Cristobal Balenciaga suri 23. märtsil 1972 Hispaanias Javeas.
Tööstiil ja isiklik elu.
50ndatel lõid paljud juhtivad moedisainerid, näiteks Christian Dior, Coco Chanel, Pierre Balmen, sarnase riietumisstiili. Balenciaga osutus üheks vähestest, kes astus moest erinevale seisukohale. Ta töötas raskete materjalidega, nii et tema loodud kleitidel oli peaaegu arhitektuurilisi jooni. Kui Christian Dior lõi “uue vibu” stiili - õhuke vöökoht ja täis seelik, liikus Balenciaga täiesti vastupidises suunas, pakkudes oma klientidele sirgeid I-lõikega kleite, aga ka madala kaelaga eest suletud kleidid. Tänu tema ainulaadsele tööstiilile kogunesid ostjad kogu maailmast, et teda proovida.
Balenciaga on alati olnud loodava kleidi silueti suhtes tähelepanelik, lähenedes igale oma loomingule loomingulisest küljest. Tema moemaja riietas tolle aja elegantsemaid naisi, olgu nad siis kuninglikud inimesed või filmiekraanide kuningannad.
Balenciaga hoidis kogu oma elu isiklikku elu saladuses, kuid on teada, et tema elukaaslane oli Prantsuse-Vene päritolu miljonär Vladzio Javorowski d'Atenvale, kes toetas korduvalt ka kullerfirmat rahaliselt.
