Jelena Kondakovast sai esimene naine kosmoseuuringute ajaloos, kes tegi pikaajalise lennu maakera atmosfäärist kaugemale. Selleks vajas Elena mitte ainult suurepärast tervist, vaid ka suurt isiklikku julgust. Tugev iseloom, alistamatu tahe, sihikindlus ja kompromissitu - need omadused aitavad Kondakoval lahendada probleeme Maal.
E.V. Kondakova
Jelena Kondakova sündis 30. märtsil 1957. Tema kodumaa on Moskva piirkonnas asuv Mytishchi linn. Lena lõpetas 1974. aastal kümme aastat, pärast mida sai hariduse MVTU im. N. Bauman. Kondakoval on vend Michael, ta õpetab praegu ülikoolis.
1980. aastal töötas neiu juba MTÜ Energia ühes osakonnas insenerina. Tema tööülesannete hulka kuulus pikaajaliste kosmoselendudega seotud probleemide väljatöötamine. Kondakova osales ka oma osakonna töötajatega koolituste korraldamisel ebaharilike olukordade lahendamiseks. Jelena Vladimirovna pidi operatiivse lennujuhtimisrühma dokumentatsiooniga palju vaeva nägema.
Samal ajal õppis Kondakova marksismi-leninismi ülikoolis, kus ta lõpetas marksistliku-leninliku esteetika ja kunstiajaloo teaduskonna.
1989. aasta talvel sai Kondakova NPO Energia katsekosmonautide kandidaadiks. Ta pidi läbima täieliku väljaõppe lendude jaoks. Jelena Vladimirovna lõpetas edukalt oma kandidaadikarjääri 1992. aastaks, saades täieõiguslikuks testkosmonautiks ja instruktoriks. Pärast seda algasid ettevalmistused Mir orbitaalkompleksi programmi raames, kus Kondakova õppis lennuinseneri ametit.
Kosmoselennud
E. Kondakova tegi oma esimese lennu kosmosesse 1994. aasta oktoobris. See kestis järgmise aasta märtsini. Laeva pardal täitis Jelena Vladimirovna lennumehaaniku ülesandeid. 1995. aasta aprillis sai Kondakovast Venemaa kangelane.
Järgnevatel aastatel läbis Kondakova täienduskoolituse USA kosmosekeskuses. Kursuse lõpus võttis ta osa Atlantise süstiku lennust, olles sellel kosmoselennul veetnud üle üheksa päeva.
