Andrey Kirilenko on Venemaa korvpallur, kellel õnnestus NBA-s saavutada tõelist edu. Umbes kümme aastat mängis ta Utah Jazz klubis. Praegu on Kirilenko RBF (Venemaa Korvpalliliit) president.
Elu enne NBA-sse kolimist
Andrei Gennadijevitš Kirilenko sündis 18. veebruaril 1981 Udmurtias, kuid kogu lapsepõlve veetis ta Peterburis. Väärib märkimist, et tema pere oli väga sportlik: ema on elukutseline korvpallur, isa on naiste jalgpallikoondise treener.
Andrei hakkas korvpallitundides käima esimeses klassis. Ja kui ta sai 15-aastaseks, tegi ta debüüdi Peterburi “Spartakis” (ja sai temast tegelikult lähiajaloo Vene Föderatsiooni meistrivõistluste noorim mängija). Esimesel hooajal laskis Spartaki treener ta vaid aeg-ajalt põrandalt välja, et ta saaks kogemusi. Teisel hooajal suutis Andrei siiski baasil jalavaeva saada.
17-aastaselt tõi ta oma klubile juba keskmiselt 10 punkti mängu kohta, mis pälvis paljude fännide ja korvpalliekspertide tähelepanu.
1997. aastal tunnistati Andrei juunioride Euroopa meistrivõistluste kõige väärtuslikumaks mängijaks. Sellel meistrivõistlustel võitis Venemaa koosseisus Kirilenko enesekindlalt hõbeda.
1998. aasta suvel kolis Kirilenko pealinna ja hakkas mängima riigi peamises korvpalliklubis - CSKA-s. Ja väga kiiresti sai Andrewist üks tema võtmemängijaid. Kolm hooaega CSKA-s on ta pidevalt oma statistikat parandanud. Hooajal 1998/1999 - ta teenis mängu kohta keskmiselt 12, 4 punkti ja 2000/2001 oli see näitaja juba 14, 5 punkti. Lisaks pääses Kirilenko koos CSKA-ga hooajal 2000/2001 Suproliga poolfinaali - FIBA egiidi all peetud maineka Euroopa klubiturniirini. Paraku alistas poolfinaaletapis armeevõistkonna Iisraelist pärit Maccabi klubi.
Korvpallurikarjäär 2001. aastast tänapäevani
2001. aastal siirdus Kirilenko välismaale, USA-sse. Talle anti võimalus mängida NBA-s - ta lohistas Salt Lake City Utah Jazz meeskond. Ja vastavalt NBA esimese hooaja tulemustele märgiti teda kui ühte liigat viiest parimast debütandist. Andrey tõestas end olevat distsiplineeritud mängija, kes teab, kuidas meeskonnas töötada ja järgib selgelt treenerijuhiseid.
2003. aasta suvel kaotas Utah klubi korraga kaks oma põhitähte - Karl Malone, kes lootis karjääri lõpus tulla NBA meistriks, kolis Lakersi ja John Stockton teatas isegi oma sportimisest taganemisest. Selle tulemusel sai Kirilenko tegelikult koondise põhiründajaks. Nüüd pidi ta enda ründamisel võtma initsiatiivi ja sai täielikult hakkama kohustustega, mis talle määrati. Sel hooajal sai temast parimat Utah Jazzimängijat mitte ainult jõudluse (keskmiselt 16, 2 punkti mängu kohta), vaid ka lauapalli (8, 1) ja blokeeritud löökide (2, 8) osas.
Andrei mängis Salt Lake City meeskonna eest kuni 2011. aastani. Kuid sel perioodil märgiti teda Venemaa korvpallikoondise juhiks. Lisaks kandis Kirilenko 2008. aasta juulis Pekingi olümpiamängude avamisel Vene Föderatsiooni valget sinakas-punast lippu. Kuid üldiselt esinesid Venemaa korvpallikoondisega Pekingi turniiril halvasti - poisid ei läinud isegi playoff-etapile.
Pärast Utah Jazzist lahkumist mängis Andrew mõnda aega veel kahes NBA klubis - Minnesota Timberwolves ja Brooklyn Nets. Ja 2015. aasta veebruaris naasis ta taas CSKA-sse. Paari kuu pärast (hooaja lõpus) teatas kuulus sportlane siiski, et lõpetab oma mängukarjääri. Samal 2015. aastal valiti Kirilenko RBF-i juhi kohale.
