Religioon on sisemine usk üleloomuliku kõrgema jõu (jumala või jumalate) olemasolusse, mis on kummardamise objekt. Ükskõik, mis religioon konkreetses ühiskonnas valitseb, on sellel teatud mõju.
Kasutusjuhend
1
Maailmavaate funktsioon. Religioon aitab üles ehitada teatud pildi maailmast ja leida selles oma koha. Paljud ümbritseva maailma nähtused leiavad oma seletused religioonis, konkureerides mõnikord teadusliku vaatepunktiga (maailma loomise, surmajärgse elu teooria jne).
2
Kompenseeriv funktsioon. Sageli kompenseerib religioon ilmaliku suhtluse puudumist usulise osadusega. Inimene suhtleb Jumalaga palvetes, meeleparanduses ja see teeb ta kergenduseks - sest inimene võib usaldada Jumalat nende saladustega, mida ta ei avalda kellelegi teisele. Usk kompenseerib ka inimeste jõuetuse: kui inimesel pole millegi jaoks piisavalt jõudu või lihtsalt enesekindlust, võib seda Jumala käest küsida. Mõte ülimast abistajast on julgustav ja aitab edasi liikuda, suurema usaldusega äri ette võtta, lootuses saada ülaltpoolt tugevat abi. Ja usk kõrgeimasse õiglusesse aitab ka vastutuse koormaga hakkama saada. Peaasi, et mitte lasta absoluutselt kõigel juhuslikult minna, otsustades, et "Jumala tahteks". Mis tahes usundis ootab Jumal inimestelt koos kuulekusega aktiivset tegutsemist.
3
Regulatiivne funktsioon. Tõeliselt uskuv inimene rajab oma moraalse käitumise usutunnistuse põhjal: ta üritab järgida käske, palun jumalat - ja viib seeläbi väärilist, õiglast eluviisi, püüab teha häid tegusid ja väldib patte. Seega on inimese vabaduse ulatus tema enda soovil piiratud, moodustatakse teatud moraalsete väärtuste süsteem. Reeglina moodustavad selle väärtussüsteemi eelnevad põlvkonnad käskudes, tähendamissõnades ja kaanonites: tänapäeva inimene saab sellega ainult leppida.
4
Kultuuriline funktsioon. Religioon aitab kaasa kultuuri arengule, annab sellele täiendava sügavuse, erilise tähenduse. See julgustab inimesi mõtlema, oma tegevust analüüsima. Iidsetel aegadel oli just religioon panustanud kirjutamise, tüpograafia, maalikunsti, arhitektuuri ja arhitektuuri arengusse.
5
Kommunikatiivne funktsioon. Religiooni eesmärk on inimesi kokku viia, muuta nad mõttekaaslasteks, aidata neil leida ühist keelt ja jätkata edukat suhtlemist. Kahjuks aga tekitab praegu religioonide mitmekesisus ebakõlasid - hoolimata asjaolust, et ükski religioon seda ei nõua. Kuid üks usk ei aktsepteeri sageli teist, uskudes ainult ennast tõele. Pealegi levib ühe religiooni piires selline nähtus nagu sektid üha enam. Need on väikesed ühiskonnad, mis tõlgendasid omal moel (sageli üsna vabalt) usu aluseid ja kuulutavad oma usku, mis samuti ei lisa ühiskonnale ühtsust.
