Täpse kellaaja määramist täna pole keeruline. Kuid iidsetel aegadel, kuni leiutati täpne mehaaniline käekell, polnud see lihtne ülesanne. Kuidas nad arvestasid näiteks aega muistses ja keskaegses Venemaal?
Milliseid kellasid te Venemaal varem kasutasite
Juba iidsetest aegadest olid kõige levinumad (enne leiutist ja mehaaniliste kellade laialdast kasutamist) aja arvestamiseks kaks peamist meetodit: päikeseseadme "gnomon" kasutamine ja niinimetatud "clepsydra" ehk veekella kasutamine. Kuna aga enamikus Venemaal on vähemalt mitu kuud aastas külmad, on veetundide kasutamine väljaspool soojendatud ruumi lihtsalt võimatu.
Seetõttu pidid meie kaugemad esivanemad kasutama gnomoni - maasse kaevatud tavalist masti või mõnda muud kõrget eset. Selge ilmaga heidab see varju. Keskpäeval, kui päike on kõrgeim horisondi kohal, on varju pikkus minimaalne ja enne päikeseloojangut või vahetult pärast koitu - maksimaalselt. Varju pikkuse korrapäraste mõõtmiste tulemuste järgi aasta erinevatel perioodidel ja erinevatel kellaaegadel on võimalik kellaaega igal päevavalguse hetkel üsna täpselt kindlaks määrata.
Pilves ilmaga seda meetodit muidugi kasutada ei saa. Ja Venemaal on sügisel ja talvel pilves ilm väga tavaline. Lisaks tõuseb riigi põhjapoolsetes piirkondades hilissügisel, talvel ja varakevadel päike horisondi kohal väga madalale, seega on gnomoni varjud väga pikad ja see teeb mõõtmise keeruliseks.
Paljud Venemaa elanikud, eriti külades, ei olnud päikesekell üldse tuttavad. Ja aja ligikaudseks kindlaksmääramiseks kasutasid nad looduslikke märke - kuke nutt, lillede paljastamise aste, kuu tüüp ja asukoht taevas jne.
