Venemaal ilmusid pallid kui kultuurinähtus XVIII sajandil, kuid tõelist populaarsust leidsid alles sajand hiljem. Klassikalises mõttes on ball pidulik, seltskondlik või ühiskondlik üritus, milles põhirõhk oli tantsuprogrammil.
Kasutusjuhend
1
Pallid anti tavaliselt aastaringselt. Hooaja ametlik avamine toimus novembris, kui ülemklassi esindajad naasid suveresidentidest ja hakkasid linnades ausalt öeldes igatsema. Tervel talvel oli kombeks käia pallides, välja arvatud aeg, mil post oli. Sageli sai perepea mitu kutset samal päeval määratud ballidele. Mõnda neist võidi eirata, samas kui teistel oli ilmumine kohustuslik. Enamik palle lõppes hilja hommikul. Järgmise päeva pärastlõunal oli vaja teha visiite ja seejärel valmistuda uuteks pallideks.
2
Maja ballisaalidesse kuulus saal, kus toimus põhitegevus, suitsetamisruum, Rootsi laud ja mängude tuba. Kuulide etikett oli 19. sajandil nii täpselt kirjas, et vähimatki kõrvalekallet sellest peeti vääritu. Kõik oli reguleeritud: kostüümid ja tantsimiseeskirjad, etikett, suhtlemisnormid ja saalide kujundus.
3
Pallid olid kohus, era-, kaupmehed, lapsed, avalik, pulmad, sünnipäev. Ballile oli kombeks kutse saata eelnevalt - vähemalt 7-10 päeva enne pidustamist. Seda tehti selleks, et daamid saaksid uue kleidi valmistada. Kaks korda samas väljas käimist peeti väärituse kõrguseks ja rahalise maksejõuetuse märgiks. Kui korraldati temaatiline ball, näiteks ühevärviline, märgiti kutsele, millise värviga kostüümid kutsuda. Muide, mõnikord maksis daami maskoti tualettruum abikaasale koos maade ja talupoegadega ühe või kaks küla.
4
Noortel tüdrukutel kästi pastelsetes kleitides pallides käia, teha lihtsaid soenguid, kanda piiratud arvul mitte liiga meeldejäävaid kaunistusi. Vanemad daamid võivad endale lubada midagi ekstravagantset ja erksamat. Igal juhul oli kleit lahti, dekoltee suurus oli kohati šokeeriv. Kuulidele pandi pehmed, tavaliselt ilma kontsadeta. Kosmeetikast pidi kasutama ainult pulbrit.
5
Pärast kutse saamist pidi see saatma kahe päeva jooksul kirjaliku nõusoleku pidustuses osalemiseks. Sellest ei tulnud keelduda, kui puuduvad mõjuvad põhjused, näiteks lähisugulase surm.
6
Pallid anti tohututes saalides, kaunistatud lillede ja paeltega ning süüdatud tuhandete vahaküünaldega. Saali keskel tantsisid nad. Kahe pika seina külge monteeriti tavaliselt kõrgendikud, kuhu pandi toolid ja ombre-lauad, millele igaühele pandi mitu uut mängukaartide tekki. Neil laudadel hiilimine, varanduse kaotamine, duellid, poliitika arutamine. Muusikute jaoks panevad nad tavaliselt eraldi platvormi pinkidega, mis asuvad amfiteatris.
7
Balli jõudes pidid külalised maja omanikele austust maksma. Kui daam oli abielus, oli ta kohustatud koos abikaasaga ballile tulema. Kui ta puudus, oli võimalik tulla sõbra ja tema mehega. Vallaliste tütarlastega olid kaasas emad või eakad sugulased, kes pidid valvsalt jälgima, kas kõik väärikus järgitakse. Tüdrukud, kes polnud härrasmeeste seas populaarsed, tantsisid niikuinii, kuna nende partnerid valis ema või sugulane. Isegi kui daam oli iseenesest ausalt vastik, pidid nad temaga väikese vestluse alustama, komplimente andma. Ta peab omakorda naeratama, flirdima fänniga ja ilmutama härrasmehele kaastunnet.
8
Igal daamil oli kaasas palliraamat, mida hüüti carne'iks või agendiks. Seal tehti eelnevalt tantsude nimekiri ja vastupidi, temaga tantsida tahtnud härraste nimed kanti juba ballile. Ballisaalide raamatud olid pisikesed ja tavaliselt kleidi vöökoha külge kinnitatud. Kahe ratsaväelase jaoks ühe tantsutõotuse andmist peeti halvaks vormiks ja see võib tekitada duelli. Ilusate ja vabade tüdrukute ja naiste jaoks oli sihtkapital maalitud juba alates palli esimestest minutitest. On uudishimulik, et daam ei oleks tohtinud sama härraga tantsida rohkem kui kolm tantsu õhtul. Kui seda reeglit ei peetud kinni, siis hakati rääkima peatsest pulmast.
9
Võimalus graatsiliselt tantsida, väikest juttu ajada ja häid kombeid viisid tervete pataljonide ülemad sageli kohtuväliselt, aidates palju kaasa karjääri edenemisele.
10
Esimene tants XIX sajandil oli sageli minuett, teine - valss. Õhtu kulminatsioon - mazurka, finaal - kotillon. Tüdrukuid ja poisse õpetati tantsima alates viiendast eluaastast. Sageli meenutasid sellised harjutused sportlase treenimist. Olenemata kogetud tervislikust seisundist, meeleolust ja emotsioonidest oli vaja figuure teostada, käskides mitte astuda partneri jalgadele, mitte suruda kedagi, mitte kukkuda ja mitte segi ajada juhiseid.
