Raha on toode, mis on kõigi muude kaupade ja teenuste universaalne väärtusekvivalent. Ehkki ütluse kohaselt pole õnn rahas, takistas nende puudumine iseenesest inimühiskonna arengut. Täpselt ei ole võimalik öelda, millal päris esimene raha tekkis, kuid nende leiutamise ja arendamise ajalugu on teada.
Kasutusjuhend
1
Primitiivses ühiskonnas ei eksisteerinud pikka aega kõigi olemasolevate kaupade väärtuse universaalset ekvivalenti. Inimesed elasid jahti pidades ja kogunedes ning lihtsalt omavahel jagades. Hiljem, loomakasvatuse ja loomakasvatuse tulekuga, tekkis otsene vahetus.
2
Siis sündis käsitöö ning vahetuse roll ühiskonna ja tootmise arengus suurenes märkimisväärselt. Paralleelselt sellega hakkas ühiskond radikaalselt muutuma: primitiivsest kogukonnast orjapidamiseni. Tooteid hakati tootma spetsiaalselt vahetuseks, vahetusprotsess ise oli kaupade rohkuse ja mitmekesisuse ning nende ekvivalentide puudumise tõttu uskumatult keeruline. Rahapuudus takistas nii tootmise kui ka ühiskonna enda arengut.
3
Konkreetse toote universaalse ekvivalendina omistamine ei olnud kokkuleppe tulemus, vaid spontaanne. Maakera erinevates osades hakkasid raha funktsiooni täitma täiesti erinevad kaubad: karusnahk, kakaooad, veised, sool, orjad jne. Kuid ühel või teisel viisil on kõige väärtuslikum ja haruldasem kaup alati muutunud universaalseks ekvivalendiks, mida sageli saadakse teistelt hõimudelt, tuuakse kaugelt jne.
4
Ajaloo jooksul asendasid mõned ekvivalendid teisi, kuni lõpuks raha teenisid inimesed metalliga. Alguses oli raha raud, siis vask. Samuti on viiteid pliile ja tinale. Pöördepunkt saabus siis, kui raha hakati tegema väärismetallidest: kullast ja hõbedast. Raha ringlus on muutunud elastseks. VII sajandil. EKr Lydias ilmusid ringlusesse vermitud mündid. Ja alles IX sajandi alguses. AD esimene paberraha leiutati Hiinas. Pealegi levisid nad Euroopas (sealhulgas Venemaal) laialt levinud alles 18. sajandil ja kogu maailmas 19. sajandil. Venemaal hakati paberraha kasutama 1769. aastal ja neid hakati nimetama pangatähtedeks.
