Venemaa kultuuri peetakse üheks maailma rikkaimaks ja mitmekesisemaks, seda kinnitavad ka maailmaklassikute tunnustatud vene kunstnike lugematud teosed. Venemaast ei saanud aga kultuurilises mõttes teerajaja, sest isegi kiri tekkis palju hiljem kui selle levitamine Euroopas ja Aasias.
Päritolu
Kahjuks on täna liiga vähe teavet, mis võimaldab teil enne kirillitsa tähestiku kasutuselevõttu täpselt kindlaks teha slaavlaste seas kirjutamise olemasolu. On teada, et slaavlased "loevad funktsioonide ja lõigete järgi". Cyril, üks Venemaa ajaloo esimese tähestiku loojaid, suutis avastada "vene tähtedega" kirjutatud evangeeliumi, kuid viimaste aastate jooksul pole teada, kas see oli slaavi kiri. Sama tõenäosusega võiks see olla teatud Kesk-Aasia rahva kirjutatud tekst. Araabia rändurid väitsid, et teatud "venelaste" hauapanustel ja nende religioossetes hoonetes olid nimed välja pandud käsitsi, kuid kirja rahvus jäi lahendamata. Saksa kroonikad on säilitanud tänapäeva Venemaa territooriumil elavate ja oma kirjakeelt omavate idapoolsete hõimude mälestuse, kuid nende kuulumine meie esivanematesse on suur küsimus. Arheoloogilised väljakaevamised võimaldasid tuvastada, et 10. sajandi keskel jätsid praeguse Smolenski elanikud keraamikale sildid. Enamikul tõenditest pole aga kindlat alust ja neid ei saa pidada iidsete slaavlaste kirjutiste tõendiks.
Cyril ja Methodius
Kaks kuulsat haridustegelast, Cyril ja Methodius, ei andnud idaslaavlaste asustatud territooriumil õpetusi, ehkki muidugi teadsid nad siin elavatest rahvastest ja koorusid plaane oma õpetuste levitamiseks nendes osades. Kuidas nende õpetused Venemaa territooriumile sattusid, pole teada. On teada ainult see, et isegi enne ristiusu vastuvõtmist Venemaa poolt (988) oli kristlaste rühmi, kes kasutasid kirillitsa tähestikku. Pärast ristimist algas tähestiku massiline levitamine, seda õpetati rikaste ja üllaste inimeste lastele. Säilinud on suur arv monumente, mis võimaldavad kontrollida kirillitsa tähestiku tungimist Venemaale: kasekoore kirjad, kirikute pealkirjad, mõõgad, vürsti dekreedid. Kirjaoskust peeti äärmiselt auväärseks ja kirjaoskajat hinnati ühiskonnas väga kõrgelt.
