Johannes IV Vasilievitš (Ivan Kohutav) - Moskva ja kogu Venemaa suurvürst, kogu Venemaa esimene kuningas. Groznõist sai Venemaa valitseja 3-aastaselt, ta otsustas valitsemisnõukogu - "Rada" - osalusel.
Kogu Venemaa ajaloo, autokraatliku võimu ja Vene riigi tugevnemise ajal oli Ivan Julma valitsusajal suur tähtsus. Tema poliitika koosnes kahest etapist: 50ndate aastate reform, autokraatliku võimu tugevdamine, mis piirdus pärandvara esindavate institutsioonidega; siis püüdis Ivan IV oprichnina abiga luua absoluutse monarhia.
Kuninga lapsepõlv möödus "poisslaikude valitsemise" ajal, mis raputas suuresti riigistruktuuri. Seetõttu, kui Grozny hakkas 1547. aastal iseseisvalt riiki valitsema. ta asutas "Valitud Rada", mis pidi ellu viima Euroopa absolutismi ideid.
2 aasta pärast kogus Grozny Venemaa ajaloos esimese Zemsky sobori (kõigi klasside esindajate kogu, välja arvatud pärisorjad ja mõisnikud talupojad). Toomkirikus tuli kuningas välja reformiprogrammiga. Sellise katedraali tulemuseks oli uue seadustiku (1550) väljaandmine, mille võttis vastu Boyari duuma.
Kohtuseadustik piiras järsult kuberneride võimu, tugevdades sellega riigi keskvalitsust ja määras ka riigi struktuuris kindlaks kohtu- ja haldusasjade range korra. Rahva hulgast valitud: vanemad, sotsky, said kohtus osaleda. Piiratud olid ka suurte vaimsete ja ilmalike feodaalide maksusoodustused. Talurahva olukord oli reguleeritud: Jurjevi päeval omanikult lahkumise tasu suurendati ja pärisorjuse seadusi tugevdati märkimisväärselt.
Seadustiku vastuvõtmisega algasid riigis reformid. Aastal 1556 kaotati söötmissüsteem, bojarite rahaline palk teenistuse eest sai nende ainsaks sissetulekuks. Samal aastal võeti vastu "teenistusjuhend", mille kohaselt peaksid nii bojaarid kui ka aadlikud ajateenistust täitma.
Ivan Julm viib armee moodustamise lõpule. Ta loob erilise armee, mille 50ndate alguses oli 3000 inimest ja sajandi lõpuks 20 000 vibulaskjat. Tsaar eraldas suurtükiväe eraldi armee harule, mille Groznõi valitsemisaja lõpus oli oma arsenalis 2000 relva.
50ndate teisel poolel viidi läbi tellimusreform, mille tulemusel viidi lõpule avaliku halduse ja täidesaatva riigivõimu ühtse süsteemi loomine. Reform koosnes 22 korraldusest, suurendas bürokraatia suurust ja hõlmas oma mõjuga kõiki ühiskonna sfääre.
Kõige olulisemate küsimuste lahendamiseks lõi Ivan Kohutav kõrgeima riigikogu - Zemsky Sobori. Selles võisid osaleda bojaarid, aadlikud, vaimulikud ja kaupmehed, mis andis tunnistust riigi muutumisest mõisate esindajaks monarhiaks. See kajastus zemstvo omavalitsustes, kubernerid kaotati ja nende asemele valiti talupoegade ja linnarahva hulgast vanemad.
Samal ajal viis Grozny läbi kirikureformi, mis kanoniseeris pühakud. Nii ühendades kogu vene rahva ühtseks riigiks. Reformiga tugevdati kiriku korporatiivset korraldust, nõrgendades kiriku sõltumatust riigist.
3. detsembril 1564, olles teinud omamoodi riigipöörde, tutvustas Ivan IV oprichnina. Uus korraldus jagas keskvalitsuse kaheks osaks: zemstvo ja oprichnina tehased. Riigi maa jagunes ka 2 ossa: zemshchina ja oprichnina. Oprichnina oli täielikult kuninga alluvuses ja zemstvos jäi alles vana valitsuskord. Seega tõsteti zemstvo välja kõik, keda oprichninas ei registreeritud aadlikud kaotasid oma klanni mõisad. Kohutav lõi oprichnina armee - tema isikliku valvuri. Sel ajal muutuvad tavaliseks piinamine, uurimine, mõisate hävitamine, massilised hukkamised, röövimised. 1572. aastal oprichnina kaotati, kuid mõned selle elemendid eksisteerisid kuni kuninga surmani. Oprichnina aitas otseselt kaasa riigi majanduskriisile, kahandas majandust ja katkestas majandussidemed. Riigis algas nälg ja vaesus, mis põhjustas rahva rahulolematuse küpsemise.
