Henry Morgan on üks kuulsamaid inglise piraate. Ta on loendanud kümneid vallutatud laevu, mitut linna ja üsna huvitavat poliitilist karjääri oma elu lõpul. Ta sündis Walesis. Tema isa haris maad, kuid Henryl endal polnud põllumajanduse vastu huvi, nii et ühel päeval otsustas ta minna noore poisina laevale, mis pidi sõitma Barbadose saarele.
Varased aastad
Henry Morgan sündis Lanramnis (nüüd Kardifi äärelinnas) umbes 1635. aastal. Tema isa Robert Morgan oli jõukas maaomanik.
Vastavalt ühele legendile, millest kogu legendaarse piraadi elulugu koosneb, rööviti Henry Morgan Bristolis ja müüdi orjana Barbadosel, seejärel põgenes ta sealt Jamaikale. Henry Morgan ise vaidlustas aga orjus olemise fakti kohtus. Hiljem leidsid ajaloolased arhiividest dokumente, mille kohaselt tema onu Edward Morgan oli Jamaica asekuberner.
Üldiselt on aktsepteeritud, et Henry Morgan ilmus Jamaical 1658. aastal, kuid tema kohta puuduvad andmed kuni 1665. aastani. Sel ajal oli Inglise sõjaväekontingent Lääne-Indias piiratud, lisaks polnud karjääril armees ja kuninglikul mereväel erilisi väljavaateid finantsstabiilsuse osas. Samuti ei köidetud noore Henry sadamalaaduri tööd, mistõttu otsustas ta hakata eraisikuks. 1665. aastal võttis ta osa piraatiekspeditsioonist Hispaania valdustesse, mis kestis kakskümmend kaks kuud. Naastes sai Morgan kubernerilt pakkumise Havanna hõivamiseks. Selle asemel ründas ta Pinase saart, mis oli piraadi esimene edukas iseseisev tegevus.
Piraatide karjäär
1668 astus ta koos prantslastega Haiti lääneranniku. Kasum osutus oodatust palju väiksemaks ning brittide ja prantslaste vahel puhkes tüli. Meeskonna rahulolematuse kustutamiseks otsustas Henry Morgan meeleheitliku teo ja vallutas hästi kindlustatud Hispaania linna Partabela. Inglise piraadid tegelesid kahe nädala jooksul röövimise ja mõrvadega. Partabeli jäädvustamine aitas suuresti Henry Morgani usaldusväärsust teiste eraisikute seas. Et mitte põhjustada kroonimist teeskleva Jamaica kuberneriga rahulolematust, mis piirab piraatlust, ütles Morgan, et päästis üksteist Partabelas arreteeritud inglast.
1669. aastal läks Henry Morgan Maracaibo järve äärde, kus ta põletas juba Hispaania sõdurite poolt hüljatud linnused, kuid sattus lõksu, kuna Hispaania laevastik blokeeris juurdepääsu merele. Kuid Morgan suutis hispaanlasi petta ja pääses koos oma eskadrilliga avamerele, lisaks sai ta pantvangide eest ka lunaraha.
Et mitte konfliktis kuninglike võimudega, keeldus Henry Morgan pärast Maracaibost naasmist ajutiselt erasektori karjäärist. Ta omandas maad Jamaical ja otsustas korraldada oma isikliku elu, abielludes Edward Morgani tütre Maarjaga. Aastal 1670 kirjutati Hispaania ja Inglismaa vahel alla rahuleping, seega näis selle otsus üsna loomulik.
Rahulik elu kestis vaid aasta. Juba augustis 1670 pöördus kuberner Henry Morgani poole palvega tagada Briti navigaatorite ohutus, keda väidetavalt ründasid Hispaania sõjalaevad. Kuid Morgan otsustas korraldada suuremahulise ekspeditsiooni, mille eesmärk on Panama hõivamine - transiidipunkt hõbeda vedamiseks Peruu Hispaaniasse. Paljud piraadid, kes olid lühikese rahu ajal võlgu rahamaakleritelt, toetasid seda ideed. 1671. aastal jõudis ekspeditsioon sihtkohta. Panama polnud piisavalt kangutatud, nii et piraadid suutsid linna hõlpsalt vallutada ja rüüstata.
Naastes Panamast Jamaical sai Henry Morgan kuberneri tänu. Tema rünnak rikkus aga rahulepingut. 1671. aasta suvel arreteeris kuninglike võimude poolt ametisse nimetatud uus kuberner oma eelkäija. 1672. aastal toodi Henry Morgan ka Inglismaale ja maandus Torni. Tolle aja seaduste kohaselt oli ta vanglas sunnitud maksma söögi ja turvalisuse eest taskust, kuid tal lubati Londonis vabalt liikuda ja kasulikke kontakte luua.
