Rockefeller on kõige kuulsam Ameerika ettevõtja, naftaärimees, filantroop ja filantroop. Selle mehe nimi langes Ameerika ajaloos suure rikkuse sünonüümina ja on leibkonna nimi. Ta on teadaolevalt esimene, kelle varandus ületas miljard dollarit. Rockefellerile kuulus kaks protsenti USA majandusest. Tänapäevani peetakse teda moodsa ajaloo rikkaimaks meheks.
Varased aastad
John Davison Rockefeller sündis 23. mail 1937 New Yorgis Richfordi linnas protestantide perekonnas. John oli peres teine laps, tema vanematel oli kuus last. Tema isa William Avery Rockefeller oli tuntud kui kummaline mees. Alguses töötas ta puukingana ja siis hakkas ta ekslema ja müüma ravimjooke ning eliksiire. Ta vältis füüsilist tööd ja oli harva kodus.
Rockefelleri ema Eliza Davison oli koduperenaine ja usklik baptist. Ta oli tobe ja kannatlik pideva rahapuuduse ja abikaasa puudumisega. Eliza õpetas oma lastele religioossust, rasket tööd ja säästlikkust.
Vaatamata tuulisele tegelasele, Jaani isale, säästis William väikese summa raha ja ostis maatüki 3100 dollari eest. Selle riskiga investeeris ta ka mitte alati edukatesse ettevõtetesse. John, meenutades oma isa, ütles, et just tema õpetas talle kaubandust ja mõistmist, kuidas raha töötab. Ka järeldas tulevane miljardär, nähes isa joobumist ja reetmist, et alkohol, tubakas ja ohjeldamatu elu on pahe. Poisina otsustas ta, et sellist elu ta ei ela.
Seitsmeaastaselt hakkas John raha teenima, kaevates naabritele kartuleid ja toites müügiks kalkunit. Ta kirjutas kogu töö eest saadud tulu väikesesse raamatusse. Alates esimesest palgapäevast ostis väike ärimees endale suure pearaamatu. Seal hakkas ta oma sissetulekuid ja kulusid arvele võtma, ilma et oleksite millestki ilma jäänud. Ta hoidis seda kontoraamatut kogu elu, et mäletada oma esimesi ärilisi saavutusi.
Pärast keskkooli lõpetamist astub noormees Clevelandi kaubanduskolledžisse, kus õpib kaubanduse ja raamatupidamise põhitõdesid. Peagi lahkub tulevane ärimees ülikoolist, pidades seal õppimist ajaraiskamiseks. Ta otsustab õppida äritegevuse aluseid kolmekuulistel raamatupidamiskursustel.
Karjääri algus
Esimesel ja viimasel töökohal sai Rockefeller töökoha väga varakult - 16-aastaselt. Ta võeti raamatupidaja abistajaks laevanduse ja kinnisvaraga tegelevas ettevõttes, tema palk oli 17 dollarit. Hea töö ja hoolsuse eest ülendati John peagi raamatupidajaks, kelle palk oli 25 dollarit kuus. Ja mõne aja pärast astus ettevõtte direktor tagasi ja John määrati selle ettevõtte juhiks, kelle palk oli 600 dollarit. Kuid noormees ei olnud nii väikese tasuga rahul. Eelmisele direktorile maksti 2000 dollarit, nii et ta otsustas, et on rohkem väärt ja loobus. 1857. aastal sai Rockefeller teada, et Inglismaalt pärit ettevõtja otsib ärikaaslast, kelle pealinnas oleks 2000 dollarit. Rockefeller oli kogunud vaid 800 dollarit. Ta palus tal laenata puuduvat summat omaenda isalt 10% aastas. Nii sai John Rockefellerist noorem partner ettevõttesse Clark and Rochester, mis tegeles põllumajandusega.
Naftaäri
19. sajandi teisel poolel muutusid petrooleumlambid USA-s väga populaarseks. See suurendas tunduvalt nõudlust nende tootmiseks vajalike toorainete - õli järele. Sel ajal toimus Rockefelleri jaoks saatuslik kohtumine keemiku Samuel Andrewsiga. Ta oli naftatöötlemise spetsialist. John Rockefeller tundis oma ärimehe vaistuga kohe naftaturu tohutuid väljavaateid. Rockefeller veenis oma äripartnerit Clarki ühendama oma kapitali Samuel Andrewsi pealinnaga. Nii loodi naftatöötlemisettevõte Andrews ja Clark.
1870. aastal asutas John Rockefeller oma naftaettevõtte Standard Oil, mis tegi temast hiljem maailma rikkaima mehe. Rockefelleri äri läks ülesmäge tänu tema korraldusele, ettevõtlusele ja võimele pidada läbirääkimisi “õigete” inimestega. Ta otsis alati madalamaid hindu tooraine ja kaubaveo jaoks. Huvitav fakt oli see, et John ei maksnud oma ettevõtte asutamise etapis töötajatele palka. Ta motiveeris neid ettevõtte aktsiatega, uskudes, et nad töötaksid sel viisil paremini, kuuludes ettevõttesse. Seejärel hakkas Rockefeller ostma väiksemaid naftaettevõtteid ja temast sai peagi monopolist.
Nii oli 1880. aastaks Rockefellerile kuulunud 95% kogu Ameerika õlitootmisest. Standard Oil tõstis naftahindu ja temast sai sel ajal maailma suurim ettevõte.
Heategevus
John Rockefeller oli väga usuline. Lapsest peale oli ta baptisti kiriku koguduse liige. Kui ta hakkas oma esimest sissetulekut saama, kandis ta kümme protsenti kiriku vajadustele. Nafta suurärimees pole seda harjumust kunagi reetnud. Kogu oma elu kandis Rockefeller üle 100 miljoni dollari. Lisaks annetas magnaat Chicago ülikoolile umbes 80 miljonit dollarit. 1901. aastal asutas Rockefeller New Yorgi Meditsiiniuuringute Instituudi ja seejärel sponsoreeris seda. Selle seintel selgitati välja erinevate haiguste põhjused, ravimeetodid ja ennetamine. Ta oli ka paljude Ameerika kolledžite ja koolide sponsor, kes said raha 325 miljoni dollari väärtuses. Siis asutati Rockefelleri Fond ja selle asutajat peeti Ameerika ajaloo kõige heldemaks heategijaks.
Seisund
Sel ajal sai Rockefeller oma Standard Oil ettevõttelt kolm miljonit dollarit puhaskasumit aastas. Lisaks kuulus talle: 16 raudtee-ettevõtet, 9 kinnisvarafirmat, 6 terasetehast, 6 aurulaeva, 9 panka ja kolm apelsiniaeda.
