Kodumaa annab inimesele püsiva rahuliku, armastava kodu tunde. Ja inimesed kutsuvad oma emakeelt sageli keelteks, mida nad räägivad oma lähedastega.
Kaasaegses sotsiolingvistikas ja etnoloogias puudub selge mõiste “emakeel”. Sellel terminil on mitu erinevat, mõnikord vastandlikku tõlgendust. Ja emakeele mõistesse kinnistunud tähenduse uurimine on juba ammu muutunud interdistsiplinaarseks.
Keeleteadlaste vaidlused on oma olemuselt teoreetilisemad, sest praktikas, täpsemalt elus, on kõik väga selge. Enamik inimesi peab oma emakeelt vanemate räägitavaks.
Inimestele kõige lähedasem on emakeel. See, mille laps imab koos rinnapiimaga. Selle peal hääldab ta esimest korda kahte kõige olulisemat sõna: "ema" ja "isa". Teadlased nimetavad seda lapsepõlves õpitud keeleks ilma spetsiaalse väljaõppeta. Või esimene emakeel.
Siis läheb laps kooli ja hakkab teadmisi saama. Õpetajad räägivad ja viivad tunde reeglina selle riigi riigikeeles, kus inimene elab. Sellele on kirjutatud kõik õpikud ja õppevahendid.
Selline keel on tavaline lapse ümber olevatele õpilastele ja täiskasvanutele. Sellest räägivad riigimehed ja väljastatakse dokumente. Selles keeles sisestatakse tema nimi ja perekonnanimi passi täiskasvanuks saades.
Enamasti hakkab inimene seda keelt rääkima, isegi kui kodus räägivad nad teist. Teadlased nimetavad teda inimeseks teiseks põliselanikuks. Kirjeldatakse juhtumeid, kui elus esimene emakeel muutub keeleks, mida inimesed kõige sagedamini kasutavad.
Teine arvamus taandub asjaolule, et enamiku jaoks muutub emakeel keeleks, milles nad arvavad. Ja nad kirjutavad ja räägivad ka vaevata. See on peamine suhtlus- ja tegevuste keel ühiskonnas. Tema teadlased nimetavad funktsionaalselt esimest keelt, see on keelt, millega inimene kohandub ümbritseva ühiskonnaga.
Inimesed oskavad esimest keelt funktsionaalselt isegi paremini kui oma esimest emakeelt, kuid samal ajal ollakse täpsemalt seotud sellega, milleks nad õppisid rääkima.
Mõiste "emakeel" kolmas tõlgendus on väide, et tema esivanemate keel on inimesele emakeel. Keel, mis tuvastab tema kuulumise konkreetsesse etnilisse rühma, rahvusse.
Keeleteadlaste terminite erinevused on väga meelevaldsed, samas kui lihtsa inimese jaoks on emakeel alati see, mida ta kõige rohkem armastab. Inimeste harjumused muutuvad aja jooksul ja oludes, kuid eelistused jäävad enamasti samaks.
