Sõna "konservatiiv" pärineb ladina keele konservatiivist, mis tähendab "kaitsta, säilitada". Konservatiivne eluviis on selline eksisteerimise viis ja eluviis, milles ühiskonna peamised jõud on suunatud olemasolevate väärtuste toetamisele.
Milliste argumentidega konservatiivsus töötab?
Soov säilitada olemasolevaid ühiskondliku elu vorme on teada juba pärast Prantsuse revolutsiooni. Siis olid konservatiivse eluviisi kandjad kiriku- ja ilmalikud feodaalid, kelle jaoks uued liberaalsed liikumised said enneolematu julguse, sajanditepikkuse ajaloo pärandi katse.
Peamine argument konservatiivse eluviisi kasuks on traditsioonide kultus, patriotism, rahvuskultuur ja moraal. Konservatiivses ühiskonnas on riigi huvid üksikisiku huvidest kõrgemad, selliste avalike asutuste nagu kirik, kool, pere ja riik tervikuna on autoriteet väga tugev. Kui toimuvad sotsiaalsed muutused, on nad järk-järgult väga ettevaatlikud, põhjustamata teravaid ja mitmetähenduslikke sotsiaalseid reaktsioone.
Seega tähendab konservatiivne eluviis tugevate perekondade olemasolu, tugevat hierarhilist seisundit ja järjepidevust inimese ja ühiskonna arengus. Konservatiivsel moel tunneb iga inimene end ühelt poolt kaitstuna, teisalt on teadlik oma sotsiaalsest kohustusest.
