Kõik sündmused Venemaal, mis toimusid 1721. aastal, on kuidagi seotud Peeter I nimega, kes sel ajal oli riigipea. Põhisündmus oli kahtlemata pikaleveninud Põhjasõja lõpp.
Põhjasõja lõpp
1721. aastal lõppes Põhjasõda, mis kestis 21 aastat. See sõda algas Venemaa jaoks äärmiselt edutult. Peeter I kuulutas augustis 1700 Rootsile sõja ja viis oma väed kohe Narva. Hoolimata asjaolust, et Vene armee arv ületas Charles XII juhtimisel rootslaste armee 4 korda, kannatasid Peetri sõdurid oma esimeses lahingus Narva lähedal purustava lüüasaamise.
Arvestades, et Venemaa pole enam rivaal, paigutas Charles XII oma väed ja läks Poolasse. Peeter tegi oma järeldused ja alustas armee kiirustades ümberkorraldamist: ohvitserid viidi ümber Euroopa mudeli järgi, kõik riigi rahad suunati relvade tootmisele, eelkõige eemaldati mitmest kirikust kellad, et need suurtükkideks sulatada.
Need pingutused on vilja kandnud: juba 1704. aastal vallutasid Vene armee Noteburgi, Narva ja Tartu, mille tulemusel pääses Venemaa Läänemerele. Peeter I sai, mida ta soovis, ja pakkus Rootsile rahulepingu sõlmimist. Kuid Rootsi kuningas lükkas selle ettepaneku tagasi ja viis oma väed Venemaa poole. Rootslased suutsid hetmani Mazepa toel vallutada isegi mitu Ukraina linna. Kuid Vene armee peatamine oli juba võimatu, otsustav rünnak lõppes rootslaste laastava lüüasaamisega Poltava lähedal juunis 1709. Peeter Suure kiiruga loodud Balti laevastiku võidud algasid merel, rootslased aeti Soomest välja ja 1719. aastal maandusid Vene väed Rootsi territooriumile. Rahuleping allkirjastati 1721. aastal Nishtadtis.
Põhjasõja võit muutis Venemaa Euroopa võimsaimaks võimuks, pääses Läänemerele, moodustati tugev armee ja merevägi, sõda kiirendas Peeter Suure kavandatud reformide elluviimist ja andis tõuke tööstuse arengule.
