Mitte ainult ilmalik, vaid ka kiriku autoriteet rikub inimesi, eriti absoluutset võimu. Katoliku kirik on paljude sajandite jooksul valinud oma ridadest parima juhi, paavsti, kes on kutsutud juhtima mitmemiljonilist karja. Sadade paavstide seas polnud aga kõik usu ja kuulekuse eeskuju. Mõnda neist mäletasid koletud teod ja šokeerivad skandaalid täielikult.
Stefan VI (VII): 896–897
Paavst Formosa, kes suri 896. aastal, sai järglaseks Boniface VI, kes suri ka kaks nädalat hiljem. Stefan VI (VII) tõusis troonile. See pontiff kuulus Guidonidesi üllas Franki perekonda. Paavst Stephen VI sugulased olid Lääne keisrid Guido ja Lambert, kellega Stepheni eelkäijad raevukalt põrkasid.
Paavst kaitses armukadedalt oma pere huve, ületades mõnikord kõikvõimalikke piire. Tema eelkäija Papa Formoz maksis Guidoniididega mittenõustumise eest isegi pärast tema surma.
Stephen VI andis korralduse hiljuti maetud Formosa surnukeha ekshumeerimine ja jõhker kohtuprotsess. Eelmise paavsti lagunenud laip viidi hauast välja, riietati paavstirõivastesse ja pandi kiriku kohtu saalis kostja toolile. Protsess algas ja surnukehale esitati küsimusi, millele näitlejapoiss ise vastas.
Surnukeha süüdistati kirikureeglite ja vande andmise rikkumises, samuti Karolingide dünastia esindaja kroonimises Lääne keisri poolt. Formosa valimine paavstiks, kõik tema otsused ja teod kohtus tunnistati kehtetuks. Kokkuvõtteks mõisteti Formosa kehale julm karistus. Stefan VI lausus talle needused ja lõikas isiklikult ära tema kolm sõrme, millega teostati ristimärk ja usklike õnnistamine.
Formosa paljas laip sirutati tänavate kaudu ja maeti masshauda, mõne allika sõnul lõigati surnukeha tükkideks ja visati jõkke. Tavalistele roomlastele ja paljudele vaimulike liikmetele selline teguviis ei meeldinud. Paavst Stephen VI ise saadeti selle tagajärjel vanglasse, kus ta kägistati. Seejärel maeti Formosa surnukeha paavsti hauale.
Johannes XII: 955–963
Johannes XII peetakse pornokraatia perioodi viimaseks paavstiks. Ta oli Rooma patriklase Alberichi poeg ja Marosia pojapoeg, paavst Sergius III armuke. Sugulased panid ta pontifiks 18-aastaselt, seetõttu pole Johannes XII valitsemisaeg vaevalt küps. Oma 8 aastat kestnud paavstluse jooksul õnnestus tal teenida katoliku kiriku ajaloo kõige ebamoraalsema paavsti väljakuulutamata tiitel.
Noor paavst oli libertist, muutis Lateraani basiilika bordelliks ja vägistas avalikult naissoost palverändurid Püha Peetri basiilikas. Samal ajal meeldis talle paganlike jumalate poole pöördumine, usklike annetuste korral täringut mänginud, joogipidusid korraldanud, kus ta saatana nimel röstsaite tegi. Pole üllatav, et paljud roomlased pidasid teda kuradi kehastuseks.
Isegi paavst Otton I liitlane süüdistas isiklikus vestluses Johannes XII mõrvades, jumalateotuses, vande andmises ja verepilastuses oma õdedega. Erinevate allikate sõnul suri Johannes XII järgmise seksi ajal apopleksia löögi tagajärjel või pärast seda, kui teda peksis ühe armukese solvunud abikaasa, muutes nad voodisse. Peksmise tagajärjel suri eraldunud paavst kolm päeva hiljem.
Benedictus IX: 1032-1044, 1045, 1047-1048
Benedictus IX oli paavstide Benedictus VIII ja Johannes XIX vennapoja krahv Tuscolo poeg. See paavst okupeeris Püha Tooli kolm korda ja müüs isegi korra. Erinevate allikate sõnul oli ta esimeste valimiste ajal 12, 18, 20 või 25 aastat vana. Ta polnud mitte ainult üks noorimatest, vaid ka üks skandaalsematest paavstidest kiriku ajaloos. Ajaloolased räägivad Benedictus IX kui "põrgu deemonit, kes tõusis preestri näol katoliku troonile".
1044. aastal, kui Poolkuu perekond Tuscolo alistas, oli paavst sunnitud Rooma lahkuma. Kaks kuud valitses Vatikanis paavst Sylvester III. Varsti poliitiline olukord muutus, Benedict naasis troonile. Kuu aega hiljem müüs ta paavsti tiitli oma ristiisale presidenter Giovanni Grazianole, et väidetavalt abielluda oma nõoga.
Kaks aastat hiljem üritas Benedictus taas paavstluse õigusi nõuda, kuid sattus ilmalike võimude vastu. See kuri ja häbiväärne kolm korda isane viidi lõpuks välja sarnasuse nimel - kirikuametite, vaimulike, preestrite ja pühade säilmete müümiseks. Benedictus IX süüdistati ka vägistamises, homoseksuaalsuses, orgiates osalemises, mõrvades, vargustes ja abielurikkumises.
Paavstlikus palees elas Benedictus idapoolse sultanina, teda ümbritsesid rikkused ja liignaised. Pealegi, hoolimata paavstluse noorest ajastust, ei kontrollinud teda keegi nukuna, ainult tema enda tigedad soovid. Ta otsustas rikkuda absoluutselt kõiki kaanoneid ja isegi kui ponipoiss ametliku abielu sõlmimiseks oli selleks ajaks täiesti metsik tegu.
Süütu VIII: 1484-1492
Dzhanbattista Chibo tõusis paavsti troonile ja temast sai paavst Innocent VIII de la Roverite perekonna patroonil, kuhu ka eelmine paavst kuulus. Chibo perekond oli suguluses ja tal oli mõjuka ja jõuka Genova klanni Doria toetus.
See on ainus paavst, kes tunnistas avalikult oma kaheksa illegaalset last. Ent Innocent VIII on rohkem tuntud selle poolest, et tema valitsusajal toetas ja kiitis kirik täielikult heaks Nõidade haamri kurikuulsa autori Heinrich Krameri tegevuse. Papa andis välja ka pulli, kes kutsus nõid karistama nende suhetest kuradiga. Kõik see viis kuulsate inkvisitiivsete protsessideni naiste vastu, nn nõiajaht kogu Euroopas.
Samal ajal eristas isa ise suurenenud tähelepanu inimkonna kaunile poolele. Tema armunud armastus ei tundnud piire nii enne vaimulike vastuvõtmist kui ka pärast seda. Ajaloolaste sõnul jõi Innocent VIII oma vanas eas end surnuks päästmiseks regulaarselt verd, mida pumbati kolmest hiljem surnud poisist.
