Tsirkuse Zapashny dünastia sai alguse 1882. aastal ja sellel on kolm põlvkonda. Nende hulgas olid akrobaadid, võimlejad ja klounid. Täna uhkeldavad koolitajad Askold ja Edgar Moskva tsirkuse plakatitest. Ja mitu aastakümmet tagasi säras areenil nende isa - kuulus metsloomade taltsutaja Walter Mihhailovich Zapashny.
Varased aastad
Walteri isa sattus tsirkusesse "tänavalt", tugev mees töötas sadamas laadurina ja sattus kogemata kangelase Poddubnõi tuppa. Mihhail Sergejevitš ei mõelnud kunstnikukarjäärist enne abiellumist kuulsa klouni tütre Lydia Karlovnaga. Kui 1928. aastal abielupaarile sündis Walteri poeg ja kümne aasta pärast Mstislav, ei osanud perepea eeldada, et ta peagi lastega samal laval astub. Pojad elasid Leningradis ja kolisid 1944. aastal oma vanemate juurde Saratovisse. Ainult materiaalsed raskused sundisid poisse alustama tsirkuse biograafiat. Nad debüteerisid koos emaga, kui vanim oli vaevalt kuusteist, noorim kuuene. Nii tekkis tsirkusegrupp "Zapashny Brothers". Nende akrobaatilised numbrid meeldisid Joseph Stalinile.
Dressura
1960. aastal hakkas Walter loomadega tegelema. Oma esimest numbrit kiskjatega oli ta ette valmistanud kolm aastat, kuid see kujunes õudusunenäoks. Kui tiigrimees Bagheera ründas areenil treenerit, külmutas publik hirmu. Lahingu tagajärjel sai Zapashny lülisamba vigastuse ja kümneid haavandeid. Ta paranes kaks kuud ja jätkas siis treenimist. Juba mõne aja pärast sai ta teada, et see polnud esimene kord, kui Bagheera ründas inimesi, kuid ei lubanud looma surmata. Tiigrist sai prima atraktsioon ja ta esines 64 trikiga, ta elas 20 aastat ja temast sai universaalne lemmik.
Aastate jooksul on Walterist saanud ületamatu koolitusmeister. Mis maksis kolm harutatud kiskjat ja tema krooninumber oli lõvi kurvastada. Kui ühel hetkel ilmus areenile 38 kiskjat, tundis ta end olevat areeni kuningas. Filmides osalesid tema lemmikloomad: kolm pluss kaks, Dersu Uzala, Ruslan ja Ljudmila. Kuni seitsmekümne eluaastani läks Zapashny publiku ette ja juhatas tsirkust, kuni pojad teda asendasid.
