18. märtsil 1584 suri Venemaa ajaloo üks kohutavamaid türanne, tsaar Ivan Julm. Kohe levisid Moskva ümber kuulujutud kõikvõimsa autokraadi vägivaldse surma kohta. Vaidlused Vene suverääni surma põhjuste üle jätkuvad meie aja jooksul.
1963. aastal läbi viidud Ivan IV luude uurimine näitas kuninga kehas surmava koguse elavhõbeda olemasolu. Teadlased jõudsid kohe järeldusele, et elavhõbeda sisalduse põhjustas asjaolu, et Grozny ravis oma süüfilist elavhõbeda salviga. Selline ravi pikka aega ja tõi kaasa kehas elavhõbeda sisalduse suurenemise ja selle tagajärjel monarhi surma.
Teadlane M.M. Ivan Vasilievitši säilmeid 1960. aastatel uurinud Gerasimov tõi välja, et kui tsaaril oleks süüfilis, põhjustaks see haigus luustiku patoloogilisi muutusi, kuid säilmete uurimisel selliseid muutusi ei leitud.
Tsaari kaasaegne inglane Jerome Horsey ütles, et Vene monarh kägistati. Samal ajal, uurinud tsaari kõri hästi säilinud kõhre, viskasid nõukogude teadlased selle versiooni Ivan Kohutavast mõrvast tagasi.
Kuid kust tuli elavhõbe kuninga jäänustest ja isegi nii suurtes kogustes.
Võib-olla on nende all endiselt koht kuulujuttudel kuninga mürgitamise kohta, mis tekkisid vahetult pärast tema surma. Ja Ivan IV tõenäolised mürgitajad olid, nagu tsaari kaasaegsed (köster Ivan Timofeev, hollandlane Isaac Massa), monarhi lemmikud Bogdan Belsky ja Boriss Godunov, vennapoeg Fedor Ivanovitš, Ivan Hirmsa poeg.
Lõppude lõpuks sai just Godunovist pärast Ivan Vassiljevitši surma Venemaa faktiline valitseja ja Belskyst sai isa surma järel kuningaks saanud Fedor Ivanovitši all loodud regenõukogu liige.
