Mitu aastat tagasi läbi viidud Ülevenemaalise avaliku arvamuse keskuse uuringu kohaselt sai Vladimir Võssotski Juri Gagarini järel XX sajandi ebajumalate loendis 2. koha. Enam kui 700 omaenda luuletuse loo autor, teatri- ja kinoosatäitja Võssotski puudutas oma töödes toonase tsensuuri poolt keelatud teemasid, laulis igapäevaelust väga läbitungivalt, siiralt ja suure südamevaluga.
Lapsepõlv ja noorus
Vladimir Võssotski sündis 25. jaanuaril 1938 Moskvas Meshchanskaya tänava 3. sünnitusmajas. 61/2. Tema isa Semen Vladimirovitš 1915-1997 oli Nõukogude armee kolonel, algselt Kiievist, ja ema Nina Maksimovna, nee Seregin, 1912-2003. ja töötas saksa tõlgina. Võssotski pere elas Moskva kommunaalkorteris rasketes tingimustes ja tal oli tõsiseid rahalisi raskusi, kui Vladimir oli 10-kuune, pidi ema minema tööle, et aidata oma mehel elatist teenida.
Vladimiri teatraalsed kalduvused ilmnesid noores eas ja isapoolne vanaema Dora Bronstein toetas teda, teatrifänni, kellele poiss luges toolil seistes luulet ja “viskas oma juukseid nagu tõeline luuletaja”, kasutades sageli oma avalikes sõnavõttudes väljendeid, mida ta kodus vaevalt kuulis
Kui algas teine maailmasõda, arvati sõjaväereservi ohvitser Semyon Vysotsky Nõukogude armeesse ja läks natsidega võitlema. Nina ja Vladimir evakueeriti Orenburgi oblastis Vorontsovka külla, kus poiss veetis kuus päeva nädalas lasteaias ja ema töötas kaksteist tundi päevas keemiatehases 1943. aastal, naasisid nad oma Moskva korterisse Meshchanskaya 1. tänavale, 126. 1. septembril 1945 läks Vladimir Moskva 273. kooli 1. klassi.
Detsembris 1946 lahutasid Võssotski vanemad abielu ja elasid aastatel 1947–1949 Vladimir Semyon Vladimirovitši ja tema armeenlanna Evgenia Stepanovna Likholatova, keda poiss nimetas “tädi Zhenya”, sõjaväebaasis Eberswaldis Ida-Saksamaal. "Otsustasime, et meie poeg jääb minu juurde. Vladimir tuli minu juurde 1947. aasta jaanuaris ja mu teine naine Eugene sai paljude aastate jooksul Vladimiri teiseks emaks. Neil oli palju ühist ja nad armastasid üksteist, mis tegi mind tõeliselt õnnelikuks, "meenutas Semyon Vysotsky hiljem. 1949. aastal naasis Vladimir Moskvasse, astus Moskva 128. kooli 5. klassi ja asus elama 15. Bolšaja Karetnõisse. 1953. aastal astus Vladimir Võssotski teatrikursustele. Aastal 1955 kingiti talle sünnipäevaks esimene kitarr ning bard ja tulevane kuulus Nõukogude popluuletaja Igor Bokhanovsky näitas talle esimesi akorde. Samal aastal kolis Volodya ema juurde 76. aastasse Meshchanskajasse ja lõpetas ka kooli
Karjäär
1955. aastal astus Vladimir Moskva tsiviilehitusinstituuti, kuid 1956. aasta juunis lahkus ta vaid ühe semestri järel näitlejakarjääri jätkamiseks. Ta astub Moskva Kunstiteatrikooli ja pärast kooli lõpetamist 1960. aastal võetakse ta vastu A. s. Nimetatud Moskva Draamateatrisse. Puškin Boris Ravensky juhtimisel, kus ta töötas tuuleiilidega kolm aastat.
1961. aastal lindistas ta oma esimese laulu "Tatu" ning juba 1963. aastal lindistas Gorki filmistuudios tunniajase kasseti enda lugudest. Koopiad levisid kiiresti üle kogu riigi ja autori nimi sai teatavaks, ehkki paljudele neist lauludest viidati paar kuud hiljem Riias sageli tänavale või anonüümseks, kiitis suurmeister Mihhail Tal “Suure Karetny” autorit ja Anna Akhmatovat vestluses Joseph Brodsky tsiteeris lõiku "Ma olin halva seltskonna hing". Oktoobris 1964 salvestas Võssotski 48 oma lugu, mis suurendas veelgi tema populaarsust Moskva rahva põrandaaluse uue tähena
1964. aastal kutsus lavastaja Juri Lyubimov Võssotskit Taganka teatrisse astuma ja juba praegu. 19. september 1964. Võssotsky tegi oma debüüdi Brechti näidendil “Hea mees Cesuanist” põhinevas näidendis “Galileo elu” esietendus toimus 17. mail 1966 ning Lyubimov muutis selle võimsaks allegooriaks Nõukogude intelligentsi moraalsetest ja intellektuaalsetest dilemmadest.
1967. aastal mängis Võssotsky Stanislav Govorukhini ja Boriss Durovi filmis "Vertikaalne", see roll toob talle üleliidulise kuulsuse. Firma "Melody" tuleb välja plaadil olevate lugudega.
1. detsembril 1970 abiellub ta Marina Vladyga ja noorpaarid lähevad mesinädalatesse Gruusiasse.
1971. aastal viis alkohoolne närvivapustus Võssotski Moskva psühhiaatria kliinikusse Kashchenko, mille ajaks ta kannatas alkoholismi käes. Olles osaliselt Marina Vlady abiga taastunud, läheb Võssotski Ukraina kontserdireisile ja kirjutab uusi laule.
29. novembril 1971 esietendus Lyletimovi innovaatilise lavastuse „Hamlet on Taganka koos Võssotskiga“ saatel üksik intellektuaalne mässaja, kes seisis võitluses jõhkra riigimasinaga.
1973. aasta aprillis külastas Võssotski Poolat ja Prantsusmaad, ametliku lahendamisega seotud prognoositavad probleemid lahendati kiiresti pärast seda, kui Prantsuse kommunistliku partei juht Georges Marchais kutsus Leonid Brežnevi, kes Marina Vladi memuaaride järgi oli staaripaarile üsna sümpaatne.
1974. aastal andis "Melody" välja plaadi, millel esitati neli laulu sõja kohta. Sama aasta septembris sai Võssotski oma esimese riikliku autasu - Usbekistani NSV aupalvdiplomi pärast ringreisi Usbekistani Taganka teatri teiste näitlejatega.
1975. aastal tegi Võssotski oma kolmanda reisi Prantsusmaale, kus ta külastas üsna riskantselt oma endist juhendajat ja nüüd kuulsat emigrandi dissidenti Andrei Sinjavskit.
1976. aasta septembris tegid Vysotsky ja Taganka ringreisi Jugoslaaviasse, kus Hamlet võitis iga-aastase BITEF-i festivali peaauhinna.
1977. aastal halvenes Vladimir Semenovitši tervis sedavõrd, et aprillis viibis ta Moskva kliiniku intensiivravi keskuses füüsilise ja vaimse kokkuvarisemise olukorras.
1978. aasta algas kontserdisarjaga Moskvas ja Ukrainas ning mais alustas Võssotski uut suurt filmiprojekti: "Kohtumispaika ei saa muuta."
Jaanuaris 1979 külastas Võssotsky Ameerikat taas väga menuka kontserdisarjaga.
1980. aasta alguses palus Võssotski Lyubimovil üheaastast puhkust. 22. jaanuaril 1980 tuli Võssotski Ostankino telekeskusesse oma ühe ja ainsa stuudiokontserdi salvestamiseks Nõukogude televisioonile.
