Vera Mukhinat võib julgelt nimetada nõukogude aja kuulsaks skulptoriks. Paljudele tuttav monument "Tööline ja kolhoositüdruk" on tema töö. Ta oli Stalini lemmikskulptor ise, kuid oma elu jooksul ei lubatud tal ühtegi isikunäitust pidada.
Varased aastad
Vera Ignatievna Mukhina sündis 19. juunil 1889 Riias. Tema isa oli jõukas kaupmees ja emapoolne vanaisa oli tuntud proviisor. Lapsena vannitas Vera luksust, kuid kannatas vaimselt lähedaste kaotuse käes. Kaheaastaselt jäi ta emata, ta suri tuberkuloosi. Naisele lähim inimene oli isa.
Varsti kolisid nad Riiast Feodosiasse. Seal hakkas Vera joonistama. Varsti suri isa ja vennad võtsid Vera vahi alla. Õnneks olid nad vastutustundlikud ja tundlikud inimesed. Kui Vera lõpetas Feodosias gümnaasiumi, viidi ta Moskvasse. Seal suutis ta saada korraliku kunstihariduse.
Vera töötas kuulsate maalikunstnike Ivan Mashkovi ja Konstantin Yuoni töökodades. Seal mõistis ta järk-järgult, et tema vorm ja maht võtsid rohkem kui värvi. Siis otsustati minna õppima skulptor Nina Sinitsina juurde. Oma töökojas hakkas ta proovima savist skulptuure.
1912. aastal läks Mukhina Prantsusmaale, kus tema õpetajaks sai Emil Antoine Bourdelle. Oma täpsuses ja kriitikas oli meister halastamatu. See karastab Vera iseloomu. Pariisis õppis ta anatoomiakursust, veetis tunde Louvre'is antiigi skulptuuride joonistamisel ja osales kubistlikel näitustel. Pärast seda lakkas Vera lihtsalt kunsti imetlemast. Ta hakkas seda mõistma kui püha käsitööd, milles meistril on suur roll.
Esimese maailmasõja ajal naasis Mukhina kodumaale. Ta oli neli aastat haiglas armuõde. Seal kohtus ta oma tulevase abikaasa, kirurgi Aleksei Zamkoviga. Sel perioodil loobus ta kunstist peaaegu.
