Lee Van Cleef on Hollywoodi näitleja, keda tuntakse lääne kaabakate mängimise järgi. Just tema mängis kuulsas Sergio Leone filmis "Hea, halb, kuri" julmat ja värvikat tapjat Sentenza.
Algusaastad ja esimesed rollid
Lee Van Cleef sündis 1925. aastal Somerville'is (New Jersey), kus ta veetis oma lapsepõlve.
1942–1946 teenis tulevane näitleja allveelaevas USA mereväes. Selle aja jooksul juhtus ta külastama Maa kõige erinevamaid nurki - Kariibi mere, Musta ja Lõuna-Hiina meres. Samuti on teada, et tema teenistuse eest autasustati teda mitme medaliga.
Neljakümnendate aastate teisel poolel muutis Lee Van Cleef mitmeid ameteid (eriti oli ta raamatupidaja), mille järel otsustas tegutseda näitlemisega (ta teadis väga hästi, et tal on selleks hea välimus). Ta liitus ühe New Jersey teatriettevõttega. Üsna pea pööras Van Clif nende tähelepanu ja andis talle väikese rolli Broadway muusikalis.
Ja näitleja esimene töö filmis oli kriminaalse Jack Colby väike roll 1952. aasta klassikalises läänes "Täpselt keskpäeval". Ja kuigi sellel tegelasel polnud peaaegu ühtegi dialoogi, tuli Lee Van Cleefi mäng meelde.
Pärast seda oli ta peaosas paljudes väikse eelarvega filmides. Näitena võib tuua selliseid peaaegu unustatud filme nagu “Metsaline 20 000 surma sügavusest” (1953), “Gypsy Colt” (1954), “Kollane tomahawk” (1954), “Kaovad ameeriklased” (1955) jne..d.
Autoõnnetus ja edasine karjäär
1958. aastal oli Van Cleef autoõnnetuses, mis lõppes tema jaoks peaaegu surmaga. Selles õnnetuses sai ta raske põlvevigastuse ja ei saanud mõnda aega hobusega sõita (mis muidugi kitsendas võimalike rollide ringi). Aastatel 1962–1965 töötas tema põhitöö sisekujundina ühes Hollywoodi hotellis. Sel ajal hakkas ta alkoholi kuritarvitama, kuid juhuslik tutvumine itaalia režissööri Sergio Leonega aitas tal suure filmi juurde naasta.
Leone pakkus talle filmis “Veel mõni dollar rohkem” kolonel Douglas Mortimeri rolli ja näitleja nõustus selle pakkumisega. Lõppkokkuvõttes tõestas Lee Van Cleefi hiilgav etendus selles spageti-läänes kõikidele, et ta on näitlejana endiselt suurepärases vormis. Muide, Van Cliffi partner sarjas oli kuulus Clint Eastwood. Koos ilmusid nad kaadrisse ja järgmises Lääne-Leon'is “Hea, halb, kuri” (1966).
Lee Van Cliffi teiste tähelepanuväärsete rollide hulka kuuluvad hr McCarni roll populaarses põnevusfilmis Chuck Norris, Octagon (1980) ja Hawke politseiülem John Carpenteri kultusfilmis Escape from New York (1981). Lisaks mängis ta kaheksakümnendate alguses John McAllisterit, kes oli "esimene mees läänest, kes sai ninjaks" teleseriaalis "Master", mis eetris USA-s NBC-s. Ja see oli tegelikult Lee Van Cleefi viimane suurem teos teleris.
Isiklik elu
Juba 1943. aastal abiellus Lee Van Cleef esimest korda. Tema väljavalitu oli tüdruk nimega Patsy Roof. Sellest abielust oli filminäitlejal kolm last - tüdruk ja kaks poissi. Paraku said Patsy ja Lee suhted mingil hetkel seisma ja nende perekond lagunes.
1960. aastal abiellus ta teist korda - Joan Marjorie Jane'iga. See abielu kestis 1974. aastani.
Näitleja kolmas naine 1976. aastal oli Barbara Haveloun.
