Thomas Mike McCormick on tuntud jalgpallur, poolkaitsja aastatel 1953–1977 ja Ameerika jalgpalli treener alates 1957. aastast.
Elulugu
Thomas McCormick sündis kuueteistkümnenda mai õhtul 1930 Texase äärelinnas asuvas väikelinnas Waco. Juba varasest lapsepõlvest alates on armastatud Ameerika jalgpalli (ragbi ja klassikalise jalgpalli kombinatsioon, karm kontaktmäng), millest oli alles kümme aastat varem saanud rahvussport ja mis oli oma populaarsuse tipptasemel.
Veel enne kooli soovis Thomas siseneda Ameerika jalgpalli sektsiooni, kuid tema vanemad lubasid tal seda teha alles 1939. aastal, kui selle spordiala reeglitesse ilmus kiiver ja muud ohutuseeskirjad.
Pärast koolihariduse omandamist astus McCormick Vaikse ookeani kolledžisse ja tema jaoks õppeasutuse valimisel oli peamine kriteerium jalgpallimeeskonna olemasolu temas. Väljakul loovus meelitas tulevast kuulsat sportlast ja ta proovis enne oma koha - keskkaitsja positsiooni - leidmist mitmeid spordirolle.
Kolledžimeeskonnas keskkaitsjana mängides püstitas Thomas oma noorpõlve meeskonna paljudes kategooriates jalgpallirekordeid.
Karjäär
Thomas alustas oma profisportlase karjääri 1952. aastal Californias Los Angelese Rahvuste liiga tuntud meeskonnas Los Angeles Ramsi meeskonnas, kuid oli väljakul alles 1953. aastal ja mängis klubi eest kolm hooaega kuni 1955. aastani.
Siis, juba 1956. aastal, liitus Thomas McCormick San Francisco 49ersi klubiga, mis mängis sama rahvusliku jalgpalliliiga lääneosakonnas, mis asutati 1946. aastal. Muide, klubi sai oma nime 1849. aasta California kullapalaviku auks. Üsna noore meeskonna jaoks sai kogenud poolkaitsja omandamine tõsiseks abiks ja sportlased said hooajaks kaasa võtta mitu mainekat trofee.
Paraku on Ameerika jalgpalluri ametiaeg tavaliselt lühiajaline, see mäng on traumeeriv ja riskantne palju rohkem kui isegi jäähoki või poks. Thomas sai väljakul esinemiste ajal 4 rasket vigastust - ühe aastas. Vigastuste ja nende tagajärgede tõttu sai McCormick mängida vaid ühe hooaja San Francisco 49ersi klubis ning pärast paranemist asus treeneritööle.
Esiteks töötas ta legendaarse hollandlase Norman Van Brocklini assistendina, kes juhendas Minnesota viikingit. Siis sai temast Green Bay Packersi treeneri vähem kuulsa Vince Lombardi paremäär, kelle juhtimisel 60-ndatel võitis jalgpalliklubi seitsme aasta jooksul viis korda Rahvuste liigat. Muide, liiga peamine trofee Super Bowl on oma nime saanud Lombardi järgi.
