Antiigi inimesed jumaldasid loodusjõude. Ja paganlikes usundites hõivas reeglina ühe keskse rolli Päikese jumalus. Pealegi on eri rahvaste valgusallikate personifikatsioonidel palju ühist. Pole ka ime - sest Päike on kõigile üks.
Vana-Egiptus
Vana-Egiptuses oli päikesejumal Ra kõrgeim jumalus. Egiptuse auväärsemad jumalad on tema lapsed, lapselapsed ja lapselapsed. Tema järeltulijateks peeti ka maiseid valitsejaid-vaaraoid.
Legendi järgi valitses Ra esimest korda maa peal ja see oli "kuldajastu". Kuid siis tulid inimesed välja kuulekusest, mille tõttu päikesejumal taevasse läks. Inimese hõim leidis varem tundmatuid kannatusi.
Kuid Ra ei lasknud kõigil inimestel surra ja näitas neile jätkuvalt häid tegusid. Igal hommikul astub ta oma paadiga teekonnale läbi taeva, andes maale valguse. Öösel asub tema tee läbi järelelu, milles Jumal ootab oma halvimat vaenlast - tohutut madu Apopit. Koletis soovib neelab päikest nii, et maailm jääb ilma valguseta, kuid iga kord alistab Ra teda.
Kunstis kujutati Rait kui pikka saledat meest, kellel on pistriku pea. Tema peas on päikesekett ja madu pilt.
Kogu Egiptuse ajaloo vältel polnud Ra ainus "päikese" jumalus. Oli ka jumalate kultusi:
- Atum on arhailine jumal, keda austati laialdaselt enne Ra kultuse rajamist. Siis samastus ta viimasega.
- Amon on algselt öise taevakosmose jumal. Tema jumalateenistuse keskpunkt oli Thebes ning pärast selle linna tõusu Uue Kuningriigi ajastul (XVI-XI sajandit eKr) muutus ka Amoni roll. Teda hakati austama kui päikesejumalat Amon-Ra.
- Aton - päikesejumal, kelle monoteistlik kultus üritas rajada vaarao Akhenatenit (XIV sajand eKr)
Mesopotaamia
Muistses Mesopotaamias peeti päikesejumalaks Shamashi (akkadi versioon) või Utu (nagu sumerid teda kutsusid). Ta polnud Sumeri-Akkadi panteoni peamine jumalus. Teda peeti kuujumala Nanna (Sina) pojaks või isegi sulaseks.
Sellegipoolest oli Shamash väga austatud, sest just tema annab inimestele valguse ja viljakuse - maa. Aja jooksul suurenes selle tähtsus kohalikus usundis: Shamashi peeti ka õiglaseks jumalakohtunikuks, kes seadustas ja kaitses õigusriigi põhimõtteid.
Vana-Kreeka ja Rooma
Vana-Kreeka päikesejumal oli Helios. Ta mängis allutatud positsiooni Kreeka panteoni peamise jumaluse - Zeusi suhtes. Vana-Roomas vastas Helios jumala Soliga.
Legendi järgi elab Helios idas suurepärastes saalides. Igal hommikul avab koidujumalanna Eos värava ja Helios sõidab oma vankris välja, mis rakutab neli hobust. Läbinud kogu silmapiiri, peidab end läänes, siirdatakse kuldpaati ja ületab ookeani ida poole.
Oma teekonnal maa kohal näeb Helios kõiki inimeste ja isegi surematute jumalate tegusid ja tegusid. Niisiis, just tema rääkis Hephaestusele oma naise Aphrodite reetmisest.
Rikas Kreeka mütoloogia sisaldab palju Heliosega seotud lugusid. Võib-olla kõige kuulsam on tema poja Phaetoni kohta. Noormees palus isa, et ta lubaks tal korra läbi taeva sõita. Kuid teel ei saanud Phaeton hobustega hakkama: nad tormasid maapinnale liiga lähedale ja see süttis põlema. Selle eest lõi Zeus Phaetoni oma välguga.
Lisaks Heliosele oli antiik-Kreekas päikese personifikatsioon ka valgusejumal Apollo (Phoebus). Hellenistlikul perioodil hakati Hiinose ja Phoebusega samastama iidset Indo-Iraani valgusjumalat Mitrit.
India
Hinduismis on päikesejumal Surya. Sellel on palju funktsioone, sealhulgas:
- kiirendab pimedust ja valgustab maailma;
- toetab taevast;
- toimib "jumalate silmana";
- ravib haigeid.;
- Rahu vastu võitlemine - päikese- ja Kuuvarjutuste deemon.
Nagu Helios, sõidab Surya vankris ringi silmapiiril. Kuid tal on seitse hobust. Lisaks on tal vanker - Aruna, keda peetakse ka koidiku jumaluseks. Surya naist nimetatakse jumalannaks Ushas.
Nagu paljudele iidsetele kultustele on omane, seostati Surjat teiste päikesejumalatega. Nii et hinduismi iidses arenguetapis peeti Vivasvat päikesejumalaks. Siis sulandus tema pilt Suryaga. Hilisematel sajanditel samastati Surjat Mithra ja Vishnuga.
Iidsed slaavlased
Slaavlaste uskumuste ja müütide kohta on säilinud vähe allikaid, väga vähe iidseid pilte slaavi jumalatest. Seetõttu peavad slaavi mütoloogias teadlased vähehaaval koguma. Ja populaarses kirjanduses täidetakse lüngad tõelistes teadmistes sageli spekulatsioonidega.
On teada paljude jumaluste nimed, millesse slaavlased uskusid enne ristiusu vastuvõtmist. Kuid paljude neist funktsioonid pole täiesti selged. Kuna ida-slaavlaste seas päikse personifikatsiooni nimetatakse:
- Dazhdbog;
- Hobune;
- Yarilo.
Vene kroonikute andmetel X sajandil. Vürst Vladimir Svjatoslavovitš (tulevane püha) käskis rajada Dazhdbogi, Khorsi ja teiste jumaluste jaoks jumalateenistusi. Kuid miks on ühes panteonis kaks päikesejumalat?
Mõne uurija arvates on “Dazhdbog” ja “Horse” sama jumaluse kaks nime. Teised usuvad, et need on kaks erinevat jumalat, kuid üksteisega seotud. Samuti on võimalik, et hobune on päikese enda kehastus ja Dazhdbog on valgus. Igal juhul jääb uurimistööks tohutu valdkond.
Tänapäeval kirjutatakse sageli, et slaavi päikesejumal oli Yarilo (või Yarila). Samuti luuakse pilte - päikesepäine mees või kauni särava näoga noormees. Kuid tegelikult seostatakse Yarilo viljakusega ja vähemal määral päikesega.
Germaani hõimud
Germaani-skandinaavia mütoloogias personifitseeris päike naisjumalat - soola (või sunnat). Tema vend on Mani - kuu jumalik kehastus. Sool, nagu Helios, rändab läbi taeva ja valgustab maad. Lisaks on viljakusjumal Freyr seotud ka päikesevalgusega.
